Meer dan 100.000 inwoners, zo’n 50.000 studenten en meer dan 170 nationaliteiten. Deze cijfers geven meteen weer dat Leuven een boeiende stad is met meer dan één internationaal tintje. Leuven staat dan ook al langer op de wereldkaart als universiteitsstad en thuishaven van heel wat innovatieve bedrijven inzake gezondheid en technologie. Dat leidde onder tot de titel ‘Europese hoofdstad van Innovatie’ en die rol wordt extra in de verf gezet op het and&-festival dat momenteel plaatsvindt in Leuven. Om de innoverende aard van Leuven nog meer onder de aandacht te brengen, komen de stad Leuven en Leuven Mindgate nu met een nieuw initiatief. Meer concreet zullen acht ‘creative ambassadors’ de kracht en het potentieel van Leuven in de kijker zetten.

“Alle acht ambassadors spelen een fundamentele rol in het creatieve landschap van Leuven en ver daarbuiten. Elk van hen komt uit een andere tak van de creatieve sector. Een negenkoppige jury van experten met onder andere Franky Devos, Isabel Lowyck en Jan Hautekiet selecteerde uit een longlist van meer dan 100 namen de ‘creative ambassadors’. Stuk voor stuk bouwen ze met hun creativiteit aan een betere samenleving. Zij kunnen beter dan wie ook aan de buitenwereld laten zien hoezeer Leuven bruist en grenzen verlegt”, aldus burgemeester Mohamed Ridouani (Vooruit).

Ook Johan Merlevede, directeur van Leuven MindGate, ziet een belangrijke rol voor de ‘creative ambassadors’. “Voor Leuven MindGate is de creatieve sector een van de steunpilaren van de Leuvense economie naast technologie en gezondheid. Zopas nam de werkgroep Leuven MindGate Creativity nog het initiatief om de creatieve sector in kaart te brengen in database creativity.leuvenmindgate.be. Het is onze missie om de Leuvense regio internationaal op de kaart te zetten, ook als een topregio voor cultuur en creativiteit.”