Restauratiewerken Abdij van Park leggen middeleeuwse vloerverwarming bloot

De opgraafwerken kaderen in de laatste werf van het grootschalige renovatietraject dat in 2011 van start ging. Deze maand was de voormalige ‘tonstrina’ of scheerruimte aan de beurt. Dat is een ruimte waar een barbier de paters-norbertijnen hun kenmerkend kruinkapsel aanmat, en waar de baardgroei werd onderhouden. Bij het openbreken van de vloer kwam een vloerverwarmingssysteem tevoorschijn, inclusief oude tegelvloer. 

Het blootgelegde ‘hypocaustum’ is een wirwar van kanalen naar het voorbeeld van de Romeinen. Volgens de abdij waren er twee mogelijkheden om de ruimte te verwarmen. “Ofwel werd er in een stookruimte lucht verwarmd, maar die stookruimte hebben we nog niet gevonden. Een tweede mogelijkheid is dat er gloeiende kolen in de kanalen werden gedeponeerd. Dat is plausibel omdat er afdekplaten werden gevonden die afneembaar waren.” Het tonstrina is één van slechts een handvol abdijruimtes die werden verwarmd. De archeologische vondst is niet toegankelijk voor publiek. Ook bevestigt de abdij dat de ontdekking geen gevolgen heeft voor de verdere planning.