Professor KU Leuven mag tijdelijk universiteit niet meer betreden na reportage van Pano: “Rust en sereniteit bewaren”

In de reportage van Pano getuigden veertien doctoraatsstudenten van de KU Leuven over een professor aan de faculteit Revalidatie- en Bewegingswetenschappen, meer bepaald aan de vakgroep Inspanningsfysiologie. De professor is ook betrokken bij de training van de Rode Duivels. De verhalen van de studenten in de reportage die op 16 maart werd uitgezonden gaan over seksistische uitspraken, vernederingen en pesterijen. Volgens de getuigen die Pano sprak heersten er jaren van angst en maakte de professor misbruik van zijn positie en intimideerde hij hen. ‘Hij wil graag laten voelen wie de man is’, klonk het in de reportage. Tussen 2013 en 2019 werden er maar liefst 24 meldingen gemaakt bij het vertrouwensnetwerk en de vertrouwenspersoon van de KU Leuven over zijn ongepast gedrag. Zelfs een decaan en de departementsvoorzitter zouden zijn gedrag hebben aangekaart bij de universiteit.

Zowel de rector Luc Sels en de vicerector waren op de hoogte van de feiten. Er werd een tuchtprocedure opgestart, maar de professor werd vrijgesproken omdat de feiten verjaard zouden zijn. Die beslissing viel op dinsdag 8 maart. De KU Leuven stelde na de reportage dat ze afdoende heeft opgetreden. “We hebben dit dossier zeer ernstig genomen en het is grondig opgevolgd.”

De universiteit meldt nu dat de professor in kwestie zich voorlopig niet meer op de campus van de faculteit Revalidatie- en Bewegingswetenschappen mag begeven. “Het is geen tuchtmaatregel. Deze beslissing hebben we genomen in samenspraak met hem”, klinkt het. “Hij geeft ook geen online les meer, noch is hij momenteel doctoraatsstudenten aan het begeleiden. We hebben dit samen beslist met hem om de rust en sereniteit aan de campus te bewaren. Hij zag zelf in dat dit een goede beslissing is.”

Een tiental getuigen in de Pano-reportage voelen zich misnoegd door hoe de KU Leuven dit dossier heeft behandeld. Zij hebben een advocaat onder de arm genomen en overwegen een klacht in te dienen bij het gerecht. Donderdag heeft Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) gezegd dat hij een extern meldpunt, los van de onderwijsinstellingen, wil oprichten voor grensoverschrijdend gedrag in het hoger onderwijs. “Een centraal, onafhankelijk en neutraal meldpunt”, klonk het in de commissie Onderwijs in het Vlaams Parlement. “Dit soort meldpunt moet vermijden dat collega’s oordelen over elkaar in procedures over grensoverschrijdend gedrag.” Een hekel punt dat ook een getuige van Het Laatste Nieuws over een professor aan de faculteit Letteren aanhaalde. 

De KU Leuven wil hierover in gesprek gaan met minister Weyts. “We hebben altijd gezegd dat we hier niet per se tegen zijn”, klinkt het. “Het is een visie die ook de KU Leuven wil nastreven. We gaan hierover graag in gesprek met minister Weyts en alle andere universiteiten om op een gecoördineerde manier tot een extern meldpunt te komen.”

Lees ook:

- Van pornografische e-mails tot grensoverschrijdend gedrag: ex-collega’s en studenten getuigen over prof KU Leuven: “Hij streelde mijn haar. ‘Je bent mooi en ik ga je niet vergeten’”

- KU Leuven reageert op grensoverschrijdend gedrag: “Zeer ernstig en structureel opgevolgd, maar bekijken of er nieuwe elementen zijn.

- Prof KU Leuven mag geen les meer geven na getuigenissen over pornografische mails: “Rust en sereniteit laten weerkeren.