Moeder vermiste bergwandelaar vraagt om uit te kijken naar haar zoon: “Nu het weer beter wordt, zullen meer mensen op pad gaan”

Wouter Proost (33), een ervaren bergbeklimmer uit Leuven, vertrok op 16 augustus 2021 in het Franse bergdorp Isola 2000 voor een solotrektocht van twaalf dagen in de Alpen. Hij vertelde zijn familie dat hij vijf dagen onbereikbaar zou zijn tijdens de trektocht richting Barcelonette. Wanneer Wouter na negen dagen nog steeds geen teken van leven gaf, luidden zijn ouders de alarmbel. Op 25 augustus verspreidde de Franse gendarmerie een opsporingsbericht. Op 8 september, meer dan drie weken na zijn verdwijning, ging zijn gsm nog steeds over, maar iedereen tast in het duister over wat er gebeurd is.

“Sinds de trektocht hebben we niets meer van hem vernomen. De PGHM 06, secours en Montagne, hebben al het mogelijke gedaan om hem op te sporen. Helaas zonder succes. Omwille van sneeuw zijn ze gestopt met de opsporingen”, schrijft de vrouw op Facebook. Maanden is er gezocht naar de ervaren bergbeklimmer. Midden oktober werd de zoektocht dan toch stop gezet. “De hulpdiensten zochten hem met helikopters, met patrouilles te voet en met drones, maar Wouter werd niet gevonden”, vertelde Walter De Bruyne van Bergsport Vlaams Brabant eerder in Het Laatste Nieuws. Wouter was lid van de raad van bestuur van de vzw. 

Maar nu het zomer is, is er opnieuw een beetje hoop. “We hopen dat door de stroming van het smeltwater zijn lichaam of tent zou meegesleurd worden en zo een kans bestaat dat ze Wouter nog vinden. Nu het weer beter wordt en er terug meer mensen op trekking gaan vragen we hen om uit te kijken.” 

_{Lees verder onder de foto}

De moeder hoopt op deze manier toch nog nieuws te krijgen over haar zoon. “Aan de hikers die naar deze streek gaan, en zowel de GR ‘s als de minder betreden paden volgen, vraag ik jullie, indien jullie iets verdachts zien - een tent, slaapzak, rugzak, bril,.. - de plaatselijke hulpdiensten PGHM hiervan op de hoogte te brengen. Je weet maar nooit. Er is nog steeds een sprankeltje hoop dat we nog iets van hem zouden terugvinden.”

De Vlaamse Klim- en Bergsportfederatie ziet geen stijgende tendens in het aantal ongevallen in de bergen, maar wijst er wel op dat de situatie in de bergen gevaarlijker wordt door de klimaatverandering. Waar voordien gletsjers waren, komt gevaarlijk terrein bloot te liggen. De federatie adviseert mensen die de bergen willen verkennen, zich goed voor te bereiden. “Leer het weer lezen, maak een goede inschatting van het terrein en ken je beperkingen. Probeer met een begeleider op stage te gaan. De bergen vormen sowieso een gevaarlijke omgeving, zelfs voor mensen met ervaring en de nodige kennis”, klonk het daar al eerder.