Leuven speelt in op populariteit van urban sports: “De lessen parkour aan Hal 5 zitten volledig vol”

Skaten, bladen, parkour, BMX: vroeger was het eerder tijdverdrijf dan sport, maar die tijden lijken achter ons te liggen. De zogenaamde ‘urban sports’ worden alsmaar populairder bij jongeren. Dat blijkt onder meer uit recente cijfers. Zo zijn de lessen parkour aan Hal 5 in Kessel-Lo bijvoorbeeld volledig volgeboekt. “Het valt me inderdaad op dat Urban Sports meer zijn dan ontspanning of een pure vorm van sport. Skaten is bijvoorbeeld enorm populair geworden, zeker tijdens de lockdown waarin bewegen in de buitenlucht zowat de enige optie was voor kinderen en jongeren”, zegt schepen Vansina.

Vanuit die nieuwe realiteit wil Leuven meer inzetten op een betere infrastructuur en wel met een Urban Sports Park. “Als locatie koos de stad de terreinen aan het oude voetbalveld in de Verbroederingsstraat in Wilsele. Die wachten al lang op een nieuwe invulling. Het gaat om een tijdelijke inrichting voor enkele jaren want op lange termijn wordt deze recreatiezone meegenomen in de ruimere ontwikkeling van de Ymeriasite in het masterplan voor Wijgmaal. De buurtbewoners krijgen uiteraard inspraak”, klinkt het.

Meer concreet zullen de liefhebbers in het Urban Sports Park twee pumptracks vinden, één voor initiatie en één voor gevorderden. Voor de leken onder u: een pumptrack is een aaneengesloten circuit van bulten en bochten die elkaar ritmisch opvolgen. “Dat maakt het een geschikte plek voor crossfietsen (BMX), mountainbikes, stuntstepjes, loopfietsen, inline skates, longboards en skateboards. Als alles volgens plan verloopt, wordt het terrein dit jaar nog aangelegd”, aldus schepen van Sport Johan Geleyns (CD&V).