KU Leuven veroordeelt inval in Oekraïne: “Bij een oorlog zijn we allen verliezers”

“Bij een oorlog zijn we allen verliezers. Onze gedachten gaan uit naar wie nu getroffen wordt door diep menselijk leed en materieel verlies”, zegt rector Luc Sels. “We zullen onze solidariteit tonen, in het bijzonder ook ten aanzien van collega’s professoren, onderzoekers, studenten en hun families die nu in onmenselijke onzekerheid leven. Als universiteit die de voorbije eeuw twee maal haar bibliotheek in vlammen op zag gaan door oorlogsgeweld, beseffen we goed hoe lang zulk conflict kan nazinderen en hoe groot de impact kan zijn, ook op de kennisinfrastructuur”.

De KU Leuven gemeenschap telt zelf 100 studenten en 21 personeelsleden uit Oekraïne. Al deze studenten en collega’s zijn individueel gecontacteerd en kregen steun aangeboden. De universiteit hoopt samen met hen dat hun naasten veilig zijn.

“Er studeren ook 200 Russische studenten aan onze universiteit. 49 personeelsleden zijn Russisch”, zegt rector Luc Sels. “We hebben ook hen gecontacteerd en steun aangeboden. Zij zijn even gewaardeerde leden van onze gemeenschap. Ik twijfel er niet aan dat ook velen van hen meeleven met wat hun Oekraïense medestudenten en collega’s nu overkomt. Ik heb er alle vertrouwen in dat deze twee gemeenschappen elkaar zullen blijven vinden en helpen. In de wetenschappelijke gemeenschap past immers alleen onderlinge samenwerking en respect, in de grootst mogelijke openheid. Oorlog mag daar niets aan veranderen. Zoals president Zelensky het zo mooi uitdrukte: “hoe kan men een cultuur haten? Buren verrijken altijd elkaars cultuur.”

(lees verder onder de foto)

KU Leuven neemt contact met de partneruniversiteiten in Oekraïne en betuigt hen de volle steun. Ook de Russische partners worden gecontacteerd om de dialoog een kans te geven vooraleer we onze positie bepalen. De universiteit heeft al enige tijd voorzorgen genomen en heeft geen studenten meer in Oekraïne. Er is slechts één student in Rusland. We staan in contact en zolang de veiligheidssituatie het toelaat kan deze student in Rusland blijven. Enkele geplande werkbezoeken van onderzoekers aan Rusland gaan niet door.

“We blijven Russische studenten aan de KU Leuven verwelkomen”, besluit Sels. “Individuele studenten mogen niet de dupe worden van een beslissing uit het Kremlin. KU Leuven maakt ook deel uit van het Scholars-at-Risk netwerk. Als we binnen dat netwerk kunnen helpen om bedreigde Russische of Oekraïense wetenschappers op te vangen, dan zullen we dat ook doen.”