KU Leuven ontwikkelt game om ruimtelijk inzicht van studenten te trainen

Voor je studies achter je computer kruipen en een spel beginnen spelen? Voor 250 studenten is het geen droom, maar werkelijkheid. Zij volgen de opleiding industrieel ingenieur, archeologie, geografie of geologie en krijgen een stevige cursus landmeten voorgeschoteld. De KU Leuven heeft hiervoor een ‘serious game’ ontwikkeld ter ondersteuning van de hoor-en werkcolleges, en als voorbereiding op de labo’s die bij het opleidingsonderdeel horen.

“We merken dat veel studenten moeite hebben met het interpreteren van ruimtelijke data. Dit is nochtans essentieel bij landmeetkundige problemen”, zegt Maarten Bassier, die de game mee ontwikkelde. “In de hoor-en werkcollege’s krijgen de studenten in sneltempo heel veel verschillende inzichtelijke problemen voorgeschoteld. Docenten proberen tijdens de lessen geomatica zo goed mogelijk zaken in 3D te duiden, maar in een leslokaal zijn de mogelijkheden natuurlijk beperkt.”

Daarom kwam de afdeling geomatica van de technologiecampus op het idee om een game te ontwikkelen die studenten zou helpen bij het trainen van hun ruimtelijk inzicht. Ze gingen hiervoor in zee met game-ontwikkelaar Jellever. Het spel bestaat uit verschillende modules en moeilijkheidsgraden. Er werden zelfs missies ontwikkeld waarbij de opeenvolgende oefeningen steeds moeilijker worden en studenten moeten proberen om zo ver mogelijk te geraken. Een heus klassement moet het nog uitdagender maken om zoveel mogelijk oefeningen tot een goed einde te brengen.

De game zal ook echt ingezet worden als een onderdeel van de opleiding en past zo perfect binnen een blended learning-strategie: de hoorcolleges worden namelijk vooraf opgenomen en de studenten worden op een beperkt aantal momenten op de campus verwacht. “Een docent kan aangeven dat studenten bepaalde opdrachten moeten spelen ter voorbereiding van het volgende lesmoment op de campus”, aldus Bassier. “Op deze manier worden de momenten op de campus zo efficiënt mogelijk gebruikt en kunnen we extra aandacht besteden aan vaardigheden die niet online getraind kunnen worden.”

Bovendien kunnen docenten zien wie de oefeningen maakt en met welke oefeningen de studenten het moeilijk hebben. In de les kunnen ze daar vervolgens dieper op ingaan. “Deze ‘serious game’ is een mooie aanvulling bij het huidige lessenpakket én een antwoord op een heel duidelijke nood om ruimtelijk inzicht meer te kunnen oefenen.”

De ‘serious game’ zal gebruikt worden voor opleidingen op de campussen in Leuven, Gent, Sint-Katelijne-Waver en Brugge.