Onvrede in de J.P. Minckelersstraat in Leuven. Meer concreet is een deel van de inwoners niet te spreken over de plannen van de stad om de verbindingsstraat tussen de Diestsestraat en de Vaartstraat  opnieuw aan te leggen. Vooral het vooruitzicht van een buslijn baart de mensen zorgen. “Onze straat krijgt sinds het nieuwe circulatieplan al een pak extra auto- en vrachtverkeer te slikken”, laat Herbert Lust optekenen namens de protesterende buurtbewoners. 

“Ook het grote vernieuwingsproject van het achterliggende Vaartkomgebied veroorzaakt meer gemotoriseerd verkeer in de straat. En dat in een straat die voor en na school druk gebruikt wordt door honderden jonge fietsers die vanuit Wijgmaal, Wilsele en Kessel-Lo naar de Leuvense scholen komen. De combinatie van de fietsers en de vele auto’s zorgt voortdurend voor levensgevaarlijke situaties. Het contrast met de plannen voor de Vaartkom net om de hoek is frappant. Daar organiseert de stad een uitgebreide burgerconsultatie met veel aandacht voor leefbaarheid en veiligheid, terwijl die nieuwe plannen voor de J.P. Minckelersstraat net nog meer verkeer betekenen plus een bus door een smalle woonstraat.”

Voor de bewoners loopt de spreekwoordelijke emmer stilaan over. Daarom verenigden ze zich in een buurtcomité en lanceren ze samen met de Kettekeet en De Stroom een affichecampagne en een bomenactie. “De bomen in de straat werden allemaal versierd om aandacht te vragen voor meer groen, een veiligere verkeerssituatie en een leefbare buurt. We hopen dat het stadsbestuur oren heeft naar de angst en de bezorgdheid over de plannen die nog meer onveiligheid en overlast zullen veroorzaken”, klinkt het.

_{Lees verder onder de foto}

Het klopt dat de stad Leuven graag een bushalte wil aan Sint-Maartensdal en dat er gesprekken lopen met De Lijn. Het gevolg zou zijn dat er bussen in beide richtingen door de J.P. Minckelersstraat gaan rijden maar volgens de protesterende buurtbewoners is de straat simpelweg te smal. “Met 10,5 meter is de straat te smal voor veilig autoverkeer, fietsverkeer, voetpaden en dan nog eens bussen. Dat lukt gewoonweg niet”, vervolgt bewoner Herbert Lust.

Schepen David Dessers (Groen) laat weten dat er nog niets definitief is en dat er een studie loopt om de mogelijkheden te onderzoeken. “Het is onze bedoeling om met de resultaten naar de buurt te gaan en vervolgens samen met de buurtbewoners te komen tot een goede oplossing. We bekijken het volledige plaatje en wat mij betreft moet er geen enkele boom sneuvelen in de straat voor de buslijn want ook dat is een bezorgdheid van de buurtbewoners.” Blijft de vraag: is er een werkbaar alternatief voor de buslijn? Buurtbewoner Herbert Lust ziet naar eigen zeggen kansen aan de Vaartkom. Het buurtcomité stelt zich alvast constructief op. “We willen in samenspraak met het stadsbestuur zoeken naar een duurzame oplossing met aandacht voor veiligheid en leefbaarheid”, klinkt het.