Burgers investeren in zonne-energie voor De Ark

Het initiatief voor de zonnepanelen op de daken van de schoolgebouw van De Ark kwam van werkgroep Arkpower. Bij dat initiatief zijn enkele geëngageerde ouders betrokken die naar de stad Leuven stapten met het idee om zonnepanelen te installeren op de daken van school De Ark. Arkpower kwam vervolgens terecht bij burgercoöperatie Ecopower -de energiepartner van de stad Leuven- die via Klimaatscholen 2050 een ideaal traject aan de school kon aanbieden. 

Klimaatscholen 2050 plaatste zopas 118 zonnepanelen op twee van de drie gebouwen van de basisschool. Opmerkelijk gegeven: de investering wordt volledig gedragen door de energiecoöperaties van Klimaatscholen 2050. Voor de school was de plaatsing dus volledig gratis terwijl De Ark jaarlijks zo’n 29.000 kWh groene stroom rechtstreeks zal afnemen en op die manier elk jaar opnieuw 2.000 euro zal besparen. Bovendien staat Klimaatscholen 2050 de eerste twintig jaar in voor het beheer van de zonnepanelen die nadien kosteloos eigendom worden van de school.

“Wij willen onze kinderen een groene toekomst garanderen. Als school moet je dan ook het voorbeeld geven om dit te realiseren. We waren al langer vragende partij om zonnepanelen te plaatsen, op voorwaarde dat het onze school niets zou kosten. Het aanbod van Klimaatscholen 2050 kwam als geroepen”, zegt Karen Leen, administratief directeur in De Ark.

Blijft de vraag: hoe slaagt De Ark erin om gratis zonnepanelen te installeren want iemand moet toch opdraaien voor de rekening? Dat is te danken aan de zes energiecoöperaties van Klimaatscholen 2050. In die energiecoöperaties verenigden burgers zich om te investeren in hernieuwbare energie. Dat brengt vaak meer op dan een klassiek spaarboekje. “De financiering van de projecten staat open voor alle burgers. Via een burgercoöperatie kunnen ze hun spaargeld investeren in een lokaal en duurzaam energieproject. Zo stroomt niet enkel de geproduceerde elektriciteit maar ook de financiële opbrengst terug naar de lokale gemeenschap”, legt Steven Camertijn (Projectingenieur Beauvent/Klimaatscholen 2050) toe.

Meer dan tweehonderd scholen in Vlaanderen stelden zich overigens al kandidaat om zelf zonne-energie op te wekken, gefinancierd door burgerkapitaal. Schepen David Dessers (Groen) wil de komende jaren nog een tandje bijsteken. “De stad zette vorig jaar samen met vzw Leuven 2030 en Ecopower LICHT Leuven op de rails om de energietransitie een duwtje in de rug te geven. Momenteel wordt er in Leuven ongeveer 11 GWh elektriciteit per jaar opgewekt via de zon. Het potentieel voor zonne-energie wordt in Leuven nochtans geschat op iets meer dan 400 GWh. We kunnen dus een serieus tandje bijsteken.”