Gloednieuw event brengt de sfeer uit Wereldoorlog II naar Leopoldsburg

Splendid44 is als het ware een levend pop-up museum. De terreinen aan de Guillaumelaan vormen normaal het trefpunt voor jonge artiesten. Nu zullen hier verschillende oorlogsfiguren verzamelen. Zo worden meer dan 150 reenactors aangekondigd. Dat zijn personen die gespecialiseerd zijn in het historisch correct uitbeelden of naspelen van grote gebeurtenissen. Zij worden vergezeld van militaire voertuigen en zullen op vlak van uitrusting en displays een beeld geven van hoe het er tachtig jaar geleden aan toe ging. 

Tijdens de oorlogsjaren hield men het moraal van de soldaten hoog door artiesten naar de troepen te sturen. De organisatie van Splendid44 wil deze sfeer evenaren en biedt ‘23-GO’ de kans om het startsein voor deze welverdiende ontspanning te geven. Op zaterdagnamiddag zorgen ‘Hollywood Canteen’ en “The French Captain” voor deuntjes uit de tijd van toen. Op zaterdagavond wordt er afgesloten met een rasecht Liberty Ball met de big band ‘Kalishnikovs’. Dat is ook de band die tijdens ‘het Liberty Ball Grote Rappel’ iedereen op de dansvloer deed swingen.

Splendid wil zijn gasten, reenactors en bezoekers graag in de watten leggen en zorgt daarom ook doorlopend voor een militaria-beurs. Ook een hapje en een drankje op het gezellige terras of in de verwarmde tent mag niet ontbreken. Er wordt zelfs een speciaal ontbijt voorzien. Al deze activiteiten vinden plaats in het prachtig decor en de bosrijke omgeving aan het YAP gebouw. Dit gebouw was een voormalig rangeerstation van het Decauville- smalspoornet, dat destijds het Kamp van Beverlo doorkruiste. 

De naam ‘Splendid’ komt ook terug in de geschiedenisboeken. Op 16 september 1944 kwamen allerlei geallieerde officieren immers samen in ‘bioscoop Splendid’, gelegen schuin tegenover het station. Ze kwamen er echter geen filmpje mee pikken, wel een met de hand getekende landkaart bestuderen. Daarom gaat Cinema Splendid de geschiedenis in als de plek waar het officieuze startsein voor ‘Operation Market Garden’ werd gegeven. 

Het event is opnieuw een signaal dat Leopoldsburg op termijn wil worden voor Wereldoorlog II wat de Westhoek is voor Wereldoorlog I. Met het totaalspektakel De Grote Rappel (en haar opvolger) was er bijna drie jaar geleden ook al een groots event rond de oorlog.