Het vuur werd net voor 14 uur opgemerkt in de manège Horses For Pleasure op de Langestraat in Lennik. “Volgens de eerste bevindingen zou het om een kortsluiting gaan op de bovenste verdieping”, vertelt schepen Heidi Elpers (CD&V), die ter plaatse kwam om vanuit de gemeente ondersteuning te bieden. “De eigenares vertelde me dat ze de brand opgemerkt hebben toen ze in een stal zagen dat het licht niet meer brandde. De zekeringen waren gesprongen en wat later merkten ze dan het vuur op. Er is brandschade op de bovenverdieping maar ook waterschade op de ondergelegen verdiepingen.”

Het woongedeelte is voorlopig onbewoonbaar door de schade. De gemeente bood opvang aan maar de bewoners kunnen elders terecht. Terwijl de brandweer uitrukte werden intussen alle paarden uit de stallen gehaald. “De brand ontstond overdag en daardoor waren er meteen veel mensen aanwezig om de dieren naar de buitenpiste te leiden en rustig te houden”, aldus Elpers.

De brandweer zal zondag wel nog veel werk hebben om het vuur definitief te doven. “Het nablussen neemt tijd in beslag omdat het vuur altijd kan heropflakkeren”, zegt de schepen. “De brand situeert zich onder het dak en aan de isolatie en dat maakt het blussen niet eenvoudig. De brandweer is van plan om het dak en het plafond wellicht nog open te breken om zeker te zijn dat er niet opnieuw brand uitbreekt.