Site Hoeve Vercaemer krijgt flinke opwaardering: “Meer beleving en biodiversiteit”

De gemeente kocht de Hoeve Vercaemer in 1999, samen met vijf hectare grond. Op die grond prijkt onder het beheer van het Agentschap Natuur & Bos nu het Patrijzenbos. De hoeve zelf verdween vorig jaar onder de sloophamer wegens te bouwvallig om er nog iets mee te kunnen doen. Dat houdt Lendelede echter niet tegen om toch met ambitieuze plannen voor de site op de proppen te komen. In hun opdracht maakte Buro Bossaert een voorontwerp om hun visie al een eerste keer vorm te geven. 

“We willen er een ontmoetingsplek voor jong en oud van maken, met meer ruimte voor beleving en biodiversiteit”, zegt burgemeester Carine Dewaele (CD&V). “Bedoeling is om de aanwezige biodiversiteit te versterken en die aan te vullen met nieuwe elementen zoals extra bomen, streekeigen groen, zit- en picknickruimte en een waterpoel met bijhorende vlonder en terras in waterpassende klinkers. We voorzien er graag een boomgaard met bloemenweide, maar bijvoorbeeld ook aan een evenwichtsparcours over het ondiepe gedeelte van de poel.”

Op het domein staat nu nog een bouwvallig stal waar vrijwilligers onderdak aan enkele boerderijdieren geven. “In de plannen is ruimte voor een nieuwe stalling én weide voor de dieren”, aldus de burgemeester. “Die weide biedt uitzicht op de site, zodat bezoekers optimaal van de dieren kunnen genieten. De oude stal gaat tegen de vlakte.” Ook parkeren wordt er makkelijker. “Nu is er zo goed als geen parking aanwezig, maar iets verderop in de Kuurnsestraat komt een inham om zes parkeerplaatsen te creëren. Dichter bij de gebouwen komen nog eens twee plaatsen voor mindervaliden.” De gerenoveerde schuur op het domein, waar omwille van het prijskaartje vorig jaar wat ophef over ontstond, blijft op de site aanwezig.

In het voorontwerp wordt nu al rekening gehouden met de inplanting van een nieuw polyvalent gebouw aan de zuidzijde van het terrein. “We hebben de ontwerper gevraagd daar alvast rekening mee te houden, maar die nieuwbouw willen we op een later tijdstip voorzien en staat los van de opwaarderingsplannen die nu voorliggen”, zegt de burgemeester. “Het gebouw zou kunnen dienen als ontmoetingscentrum. Of het al dan niet een horeca-functie krijgt is nog niet beslist. Als dat het geval zou zijn, zien we het eerder als een kleinschalig initiatief, ter aanvulling voor inwoners die van het groen en de recreatieve mogelijkheden van de site komen genieten.

De gemeente raamt het bedrag voor de opsmuk van de site van Hoeve Vercaemer voorlopig op 280.000 euro. “Een deel van dat bedrag zullen subsidies zijn”, geeft burgemeester Dewaele nog mee. “Zo geeft Westtoer een financieel steuntje voor wie zit- en picknickbanken op een toeristisch interessante plaats voorziet.”