Nieuwe school De Groeitoren opent maandag: leerlingen helpen bij verhuis

Op hun stoel beeldden de kinderen van het vierde tot en met zesde leerjaar buiten de nieuwe naam uit. Directeur Stefaan Breughe stond boven op het dak en het aftellen kon letter na letter beginnen. ‘De Groeitoren’, klonk het op het einde heel enthousiast.

De bouwwerken werden uitgevoerd door aannemer Alheembouw uit Oostnieuwkerke. Op de plaats van de nieuwbouw stond vroeger een klooster. In juli 2008 verlieten de laatste kloosterzusters Sint-Eloois-Winkel en namen een jaar later de kleuters en het eerste tot en met derde leerjaar er hun intrek.

“De verhuis is het einde van een hoofdstuk”, aldus directeur Stefaan Breughe. “De eerstesteenlegging vond begin oktober 2019 plaats. Door corona kenden we een kleine vertraging. We beschikken in de nieuwbouw over dertien klaslokalen, een techniekklas, een refter, keuken, binnenspeelzaal en de burelen voor de directie en het secretariaat.”

Het eerste, tweede en derde leerjaar kreeg geen les meer in de gewezen jongensschool in de Kerkstraat maar in het gebouw naast de nieuwe school. “Het eerste leerjaar blijft daar, het tweede en derde leerjaar zijn eind oktober verhuisd naar de nieuwbouw”, zegt de directeur. “Dit is nu de laatste stap.”

Vrije basisschool De Groeitoren telt 450 leerlingen. Zo’n 140 verhuisden vrijdag naar de nieuwbouw. “Meteen het einde van een hele voorbereiding”, aldus Stefaan Breughe. “We waren hiermee al bezig sinds half oktober, met eerst de verhuis van directie en secretariaat.”

In de zoektocht naar een nieuwe naam werd een beroep gedaan op onder meer de leerkrachten, het oudercomité, ouders en inwoners. “Er waren zo’n zestig inzendingen”, zegt leerkracht Sybille Geldhof van het eerste leerjaar. “Daarvan maakten de leerkrachten dan een selectie en uiteindelijk koos de raad van bestuur.”

Vanaf komende maandag wordt een deel van de dorpskern van Sint-Eloois-Winkel ook een fietszone. “We hopen dat iedereen in het verkeer zich daaraan houdt”, benadrukt de directeur. “Veiligheid is voor onze school heel belangrijk. Leerlingen die komen per fiets zijn verplicht om een helm en fluohesje te dragen. Tot en met het derde leerjaar moeten ze per fiets begeleid zijn door bijvoorbeeld ouders of grootouders. Vanaf het vierde leerjaar kan het alleen. Samen met de politie en het gemeentebestuur dachten we na wat het beste zou zijn en kwamen dus uit op een fietszone.”