Wouter Vrancken is scherp voor arbiters en snapt uitstel van Kortrijk-Antwerp niet: “Een vreemde beslissing”

First things first. De ziekenboeg van KV Mechelen loopt stilaan leeg. Rob Schoofs is hersteld van corona en Hugo Cuypers zit eveneens opnieuw in de selectie. Als de spits speelt, zal dat met een carbon masker zijn. Walsh en Engvall ontbreken nog voor het duel tegen Seraing. Zij zullen aansluiten op de winterstage in het Spaanse Oliva, net als Marian Shved. De Oekraïner, die tegen Eupen na een harde botsing met doelman Nurudeen uitviel met een hersenschudding en longkneuzing, kreeg van Vrancken de toelating voor enkele dagen af te reizen naar zijn thuisland.

Op die botsing, waar KV Mechelen een strafschop én rode kaart voor Nurudeen had willen zien, kwam Vrancken een laatste keer terug. “Ik heb er niets meer van gehoord. Als zo iets gebeurt bij een topclub, dan hadden de kranten en sociale media volgestaan en had het Referee Department tenminste een uitleg gegeven. Nu gebeurt er niets. Als een veldspeler met die intensiteit in duel gaat, krijgt die rood. Nurudeen wist dat het een impact van jewelste zou zijn, en toch ging die vol door. Het is niet te verklaren. Als dit bij grotere ploegen gebeurde, dan kon de ref niet anders dan rood en penalty geven, want anders was België te klein. Absurd is het. Zeker omdat er een VAR was. Ach, verder wil ik er niet al te veel meer over kwijt. Maar ik heb er dus wel mijn idee over...”

Ook heeft Vrancken zijn idee over de uitgestelde match tussen Antwerp en KV Kortrijk. “Als wij geweten hadden dat er toch matchen uitgesteld mochten worden wegens corona, dan hadden wij dat beter ook gedaan.”

KV Mechelen zag deze maand meerdere (basis)spelers positief testen: Van Hoorenbeeck, Bateau, Kaya en Schoofs. “Begin dit seizoen kregen wij een mail dat er geen matchen uitgesteld konden worden wegens coronagevallen. Dit maken ze nu plots toch mogelijk voor Antwerp, omdat het gaat over een nieuwe variant. Tja... We zijn intussen toch slim genoeg om te weten dat een virus muteert? Ik vind dit een vreemde beslissing. Ik ben benieuwd naar wat hier van gaat komen. Vanaf het moment dat een team een paar Covid-gevallen heeft, gaan ze nu om uitstel vragen bij de Pro League.”

KV Mechelen wil tegen Seraing ‘het jaar in schoonheid afsluiten’. “De coronagevallen en blessures hebben de voorbije maand roet in het eten gegooid. Het waren ook niet de minsten die uitvielen. Schoofs, Vanlerberghe, Cuypers,... Ik wil mijn ploeg toch feliciteren voor het niveau dat we hebben gehaald. Alleen jammer dat we het weggaven tegen Zulte Waregem en niet doorstootten in de beker. Hopelijk kunnen we aan het nieuwe jaar beginnen met een zo goed als volledig fitte kern.”

Nog dit: KV Mechelen neemt op de winterstage vier beloften mee: Joseph Amuzu (17), Rune Paeshuyse (19), Arne Portner (19) en Malik Wanya (18). “Zij krijgen een apart programma en zullen ook individueel hard werken. Het is goed dat zij al eens kunnen proeven van het echte werk.”

Lees ook: meer voetbal in 1A

Ben jij een voetbalfanaat? Speel dan mee met de Gouden 11 en bewijs je kennis.