“Winst leek voor een aantal betrokkenen belangrijker dan het menselijke aspect”: overleden trucker dan toch op kosten van werkgever gerepatrieerd naar Roemenië

De trucker was waarschijnlijk al enkele dagen overleden toen hij maandag aan glascentrale Saint-Gobain Glorieux in de Kortrijkstraat in Kuurne dood werd aangetroffen. Medewerkers van het bedrijf vonden de levenloze man in de cabine van zijn vrachtwagen. Omdat de man meer dan 100 kilogram woog, werd de brandweer gevraagd om hem te evacueren. Een uitvaartondernemer kwam het stoffelijk overschot ophalen nadat een wetsdokter tot de bevinding was gekomen dat de trucker een natuurlijke dood was gestorven.

“Maar toen begon de miserie”, vertelt de Kuurnse burgemeester Francis Benoit. “De man moet op een lijnvlucht gerepatrieerd worden naar zijn thuisland. Dat kost behoorlijk wat geld en niemand voelde zich geroepen om zijn verantwoordelijkheid te nemen. Voor de vrachtwagen was er wel snel een oplossing. Bleek dat de verzekeringsmaatschappij van de transportfirma zo’n situatie dekt. Nadat de vrachtwagen was vrijgegeven, mocht het worden opgehaald. Maar voor de chauffeur was niks geregeld. Schandalig vind ik dat.”

Benoit liet de zaak echter niet rusten. “Samen met onder andere de begrafenisondernemer en de mensen van de glascentrale hebben we geprobeerd druk te zetten op de betrokken partijen. Dat heeft er uiteindelijk toe geleid dat de werkgever, een internationale transportfirma met zetel in Luxemburg, besloten heeft de kosten van de repatriëring op zich te nemen. Zondag of maandag wordt de trucker gerepatrieerd naar zijn vaderland om daar begraven te worden.”

Benoit is opgelucht dat de zaak geregeld is. “Economisch gewin was voor een aantal betrokkenen belangrijker dan het menselijke aspect. Dat is onaanvaardbaar. De voorbije dagen hoorde ik verhalen over truckers die in het buitenland overlijden, daar gecremeerd worden en pas dan gerepatrieerd worden. Het is goedkoper een urne over te vliegen dan een kist met een stoffelijk overschot. Maar voor de families maakt het een onwezenlijk groot verschil, want in het eerste scenario kan je onmogelijk nog deftig afscheid nemen van je dierbare”, besluit Benoit, die hoopt dat op Europees niveau politieke actie wordt ondernomen om zulke toestanden op termijn te vermijden.