Sint-Jorisinstituut test nieuwe schoolcomputers uit tijdens week afstandsonderwijs: “Pandemie of niet, dit is de toekomst”

Omwille van het groeiend aantal afwezige leerlingen en leerkrachten wegens besmetting of quarantaine, heeft de directie van het Sint-Jorisinstituut beslist om een week lang over te schakelen op afstandsonderwijs. Voor de leerlingen van 1A is het meteen ook de vuurproef van hun gloednieuwe persoonlijke chromebooks die ze mee naar huis kregen. De computers worden door de school ter beschikking gesteld. Na de week afstandsonderwijs volgt een evaluatie.

“Bij de vorige lockdowns hebben we ook met afstandsonderwijs gewerkt en dat zorgde toch voor heel wat praktische moeilijkheden”, getuigt directeur Karl Fievez. “Niet alle kinderen beschikken over een eigen laptop of computer. Zeker niet als het gaat om grotere gezinnen waar plots alle kinderen afstandsonderwijs moeten volgen. We hebben zelf twintig laptops in bruikleen gegeven maar dat was onvoldoende zodat ook het OCMW moest ingeschakeld worden. Het was vaak ook een gesukkel met verouderde toestellen, slechte verbindingen, software die niet werkte, enz. Dat zorgt voor heel wat frustratie bij leerlingen. We willen daarom dat alle kinderen in de toekomst over hetzelfde materiaal kunnen beschikken.”

Met subsidies van de overheid in het kader van ‘Digisprong’ gaat het Sint-Jorisinstituut alle 850 leerlingen voorzien van een schoolcomputer. De negen klassen van het eerste jaar krijgen hun chromebook nog deze maand, na de evaluatie met de proefklas. “De chromebook wordt geleverd in een draagtas en is ook van wat robuuster materiaal dat tegen een stootje kan. Daarnaast is er ook een verzekering voor herstel en diefstal. Ouders betalen 4 euro per maand en de computer wordt na de schoolcarrière weer ingeleverd.”

De leerlingen kunnen zelf geen software plaatsen, en dus ook geen spelletjes om te gamen. “Een bewuste keuze”, vervolgt de directeur. “Ze gebruiken deze computer zowel op school als thuis maar wel alleen voor schoolwerk. Voor de leerlingen van het 3e tot 6e jaar kozen we wel voor laptops omdat zij werken met meer gespecialiseerde software. Die computers worden tegen de start van volgend schooljaar geleverd.””

Ook als de pandemie dan (hopelijk) voltooid verleden tijd is, zullen de schoolcomputers zeker nog hun dienst bewijzen. “De test gebeurt nu toevallig op een moment dat we de deuren moeten sluiten en overschakelen op afstandsonderwijs maar de digitale kloof is er anders ook. Bovendien is dit dé toekomst. We hebben eerder al fors geïnvesteerd in een draadloos netwerk en de ontwikkeling van een cloudomgeving waarin leerlingen hun taken en huiswerk opladen. De voordelen zijn enorm groot maar we moeten er ook over waken dat niemand uit de digitale boot valt.”