Winkels opnieuw open? “Niet alle remmen los, anders neemt aantal besmettingen weer toe”

Schepenen Arne Vandendriessche (Team Burgemeester) en Axel Ronse (N-VA) willen dat het Overlegcomité komende vrijdag beslist om op korte termijn een heropening van winkels toe te staan, desnoods op afspraak, want handelaars kunnen dat coronaveilig organiseren. Kortrijk dreigt klanten te verliezen aan het Noord-Franse Rijsel, waar de winkels vanaf zaterdag weer open mogen.

Philippe De Coene, die als schepen van Zorg de zware tweede coronagolf onder meer in de woonzorgcentra van het OCMW van dichtbij meemaakt, maant aan tot voorzichtigheid. “Nu alles open gooien is even onverstandig als alles dicht houden”, vertelt hij. “Want het virus zit te wachten op mensen die samenkomen. Het risico is groot om dan na Kerstmis en Nieuwjaar weer geconfronteerd te worden met een toename van het aantal besmettingen en opnieuw meer opnames in ziekenhuizen en een hoger sterftecijfer te krijgen. Dat zou trouwens ook voor winkeliers een drama zijn. Want een nieuwe lockdown in het voorjaar, als de lentecollecties in de winkels liggen, wil niemand.”

De Coene pleit voor een slimme heropening. Met een beperking van het maximale aantal klanten per winkeloppervlak, een spreiding van klanten volgens tijd, het werken op afspraak, noem maar op.

“We moeten een goed evenwicht zien te vinden tussen het economisch leven zuurstof geven en de volksgezondheid. Zodat we later niet nóg een keer tot spartaanse maatregelen over moeten gaan. Ook de handelaars en shoppers zelf beseffen dat wel. Want het virus is nu duidelijk meer aanwezig dan tijdens de eerste coronagolf in het voorjaar. Iedereen kent ondertussen wel iemand, die Covid-19 gehad heeft.”

Philippe De Coene vermoedt dat de federale regering ook wat winkelen betreft een slim beleid zal proberen uit te rollen, in samenspraak met lokale besturen, waarbij het vermijden van mensenmassa’s in winkels en winkelstraten centraal staat. “We zijn in staat om dat goed te organiseren, want we hebben een goed werkend bestuur in Kortrijk. Winkelstraten vol mensen willen we nu echt niet. Dat zou trouwens ook niet goed zijn voor de motivatie van mensen, die de coronamaatregelen echt nog even moeten volhouden. En we zijn het aan de zorgsector verplicht.”