Patrick en Dorty stoppen na 32 jaar met buurtwinkeltje Mouton: “Geen zorgen, zaak wordt overnomen”

Het verhaal van Mouton begon 150 jaar geleden, toen  de overgrootvader van Patrick bakkerij Mouton opende op Rollegemplatse. “Mijn vader is met de bakkerij in 1964 naar deze locatie verhuisd, waarna er een kruideniersafdeling bijkwam”, legt Patrick uit. “Er waren niet veel winkels in Rollegem, en het dorp had wel nood aan een kleine supermarkt.”

Een goeie inschatting van vader Mouton blijkbaar, want ook Patrick en Dorty hebben er hun hele carrière lang meer dan hun handen vol mee gehad. “Het was echt heel leuk om te doen, zo elke dag tussen de mensen zijn… Maar het was echt zwaar werken. Zeven dag op zeven, van ’s morgens tot ’s avonds. Meer dan één keer per jaar verlof nemen, deden we niet. Met koopwaar die een houdbaarheidsdatum heeft, is verlof nemen allesbehalve evident. Maar we waren wel onze eigen baas, en dat voelde altijd wel goed.”

Hoewel het voor kleine kruidenierswinkels steeds moeilijker is om te overleven tussen de grotere supermarktketens, konden Patrick en Dorty hun zaak al die tijd goed draaiende houden. “We hebben een heel trouw clientèle opgebouwd. Onze kleinschaligheid is altijd een hele grote troef geweest. We kennen al onze klanten persoonlijk, en ze konden hier altijd terecht voor een babbeltje.” Patrick leverde ook twee keer per week boodschappen aan huis, dat werd ook sterk gewaardeerd.

Nu Patrick de pensioenleeftijd bereikt heeft, houdt het koppel ermee op. “We hebben er nog even aan gedacht of ik nog even zou verder doen, maar dat is geen optie”, zegt Dorty. “Het is te veel om alleen te doen, en Patrick zou dan toch nog moeten helpen hier en daar. Dan is ook hij niet echt met pensioen, hé? Neen, we gaan echt wat meer van het leven genieten nu. Door bijvoorbeeld op weekend te gaan met vrienden, want dat konden we nooit. En we gaan drie dagen per week op ons eerste kleinkind passen. Mocht ik toch nog een uitdaging zoeken, kan ik dat nog altijd via flexijobs doen.”

Tot spijt van het koppel zit een afscheidsfeestje er niet in. “We hadden eigenlijk graag afgesloten met een drink, maar corona heeft daar anders over beslist. Onze klanten zijn de voorbije weken allemaal heel lief en attent geweest, we hebben toch een mooi afscheid gehad.”

De winkel zal begin volgend jaar heropenen als Carrefour Expres. “We hebben gewacht op een kandidaat die hier ook een voedingswinkel zou uitbaten. We willen onze klanten immers niet aan hun lot overlaten.”