Het Orchestre International du Vetex en Yuriy Gurzhy leerden elkaar in mei 2019 kennen, tijdens een ‘TroubaTrainTrip’ tussen Brussel, Doornik, Kortrijk en Rijsel. “We speelden tijdens die treinreis met allerlei muzikanten uit Zuid- en Centraal-Europa”, zegt trombonist Tomas Bulcaen. “Er volgden concerten in september 2020 op het Wazemmes l’Accordéon-festival in Rijsel en een gezamenlijke videoclip ‘Summer of Love’ die in heel wat Centraal-Europese landen op veel bijval kon rekenen. Nu is er dus een vervolg met Fly2Minsk.”

“Het nieuwe nummer en de nieuwe videoclip vertellen het verhaal van de burgerbeweging in Wit-Rusland, die op een geweldloze manier streeft naar meer mensenrechten en democratie. Het is ongelooflijk dat er hier in onze regio’s niet wat meer aandacht en steun is voor die mensen. En dat terwijl de Wit-Russische hoofdstad Minsk in vogelvlucht dichter bij Brussel ligt dan, pakweg, Malaga”.

“Voor ons binnen Vetex is het sociaal engagement van onze muziek altijd even belangrijk als de muzikale kwaliteit zelf”, zegt de Frans-Pools-Siciliaanse Vetex-componist Thomas Morzewski. “We vinden dat je als muzikant ook een verantwoordelijkheid hebt om het publiek te confronteren met de maatschappelijke realiteit waarin we leven. Of het nu gaat om onze eigen grensregio Rijsel-Kortrijk-Doornik waar sommige culturele verschillen vaak veel teveel worden uitvergroot, of de situatie in de Balkan of Wit-Rusland. Zwijgen als artiest is geen optie. Maar zoals gezegd, gebruikt het Orchestre International du Vetex vooral zijn muziek om de mensen te overtuigen van de charme om ‘grenzen over te steken’. Onze muziek is een mengeling van heel diverse invloeden, die we opsnuiven in de diverse regio’s waar we al waren.”

Er is de rijke traditie van de fanfare muziek uit eigen contreien, de invloed van Balkan-muziek en Centraal-Europese ritmes én muziek uit Zuid-Europa en Latijns-Amerika. “Net die vermenging van stijlen met een unieke identiteit over grenzen heen zorgt ervoor dat ‘de Vetex’ uniek is en blijft”, zegt Tomas Bulcaen. “Onze energie blijft bijzonder: positief en sociaal geëngageerd”.

De coronacrisis was en is ook voor Vetex geen evidente periode. Trui Dewaele van managementbureau Via Lactea: “We zijn een groep die het moet hebben van het directe en ongebreidelde contact met het publiek, dus dat valt nu wel even tegen. Maar we proberen flexibel te zijn. Vandaar ons idee om komende zomer op de proppen te komen met onze nieuwe voorstelling ‘Plaza Mayor’.”

Met die voorstelling ‘Plaza Mayor’ wil het Orchestre International du Vetex komende zomer letterlijk ‘ten dans’ spelen in de straten, pleinen, tuinen en parken van de Eurometropool Lille-Kortrijk-Tournai. ‘Plaza Mayor’ is een totaalconcept waarmee Vetex neerstrijkt in je buurt of straat, en op een coronaveilige manier wil proberen om mensen even de dagelijkse realiteit te laten vergeten. “Onze muziek is heel feestelijk en aanstekelijk”, zegt Tomas Bulcaen. “Ideaal om even de zorgen van dat vreselijke COVID-jaar te vergeten”. Met hun ‘Plaza Mayor’ wil Vetex letterlijk naar de mensen toe gaan. En zorgen voor wat feest en frivoliteit, niet meer, niet minder.

Wie al een voorsmaakje wil van ‘Plaza Mayor’, kan op paasmaandag 5 april om 19 uur op de Facebookpagina van Vetex terecht voor een streaming concert, dat de groep opnam in de zaal van de Unie der Zorgelozen in Kortrijk.

Het nummer Fly2Minsk is op iTunes te koop voor 0,99 cent.