Ze moest maandag bekomen, na een slopende 6 uren. “Ik was emotioneel uitgeput, want ik heb er intens voor geleefd”, vertelt ze. Het was haar eerste deelname aan de 6 uren van Kortrijk, als co-pilote. Haar omgeving kent haar nieuwe hobby al. Maar voor veel mensen blijft het een verrassing. Want iedereen kent Nele vooral van haar job als zaakvoerster van Nele Tassaert Immobiliën. Nu blijkt ze ook een uitstekende co-pilote te zijn.

“Als perfectioniste probeer ik me ook voor een rally tot in de puntjes voor te bereiden”, vertelt ze. “Mijn grootste troef is dat ik altijd rustig blijf. Ik breng die rust op de rallyrijder over, het werkt kalmerend. Angst heb ik niet. We zitten in zo’n rallywagen in een kooi hé, om ons te beschermen. Het is vooral voor bomen opletten. Ik maakte al eens een ongeval mee, ja. Tijdens de Rally van Staden knalden we tegen een duiker, in een beek. Maar dat bracht me niet uit mijn element. Ik was toen vooral kwaad omdat we niet meer verder konden rijden. Hoe het werkt? Elke piloot heeft een andere code. Dat zijn afspraken die je vooraf maakt, over hoe je een piloot informeert als co-pilote. Eigenlijk is vooral de timing belangrijk. Steeds op tijd communiceren, als je een bocht in gaat.”

Nele Tassaert deed haar eerste ervaring als co-pilote in 2018 op, met rallyrijder Michel Casseyas tijdens de TBR Rally in Roeselare. Ze had de microbe meteen te pakken en zit nu al aan tien rally-deelnames. De mooiste tot nu was haar eerste 6 uren van Kortrijk, afgelopen weekend, met rallyrijder Gregory Vanovertveldt. “Wat een warm gevoel om in je eigen stad te kunnen rijden. Ik ken ook alle organisatoren van de 6 uren”, vertelt ze. “Het was fijn om samen met Robbe Ghesquière van horecazaak Split een prevoorstelling met elf rallywagens te houden, in de Kapucijnenstraat aan de verlaagde Leieboorden. En tijdens de rally zelf kreeg ons serviceteam een plaats in de Jan Palfijnstraat, recht voor mijn woning. Dat was de max. Het serviceteam van Eddy Van de Vivere, die onze divisie won tijdens de rally, zat er gewoon naast ons. De sfeer was bijzonder vriendschappelijk. We waren concurrenten, maar steunden elkaar. Zo hielp het serviceteam van Eddy Van de Vivere ons, toen we op een verbindingsweg tussen twee klassementsproeven pech hadden (een benzinelek, red.). Dat was fantastisch.”

Zelf aan een wagen sleutelen kan ze niet, met uitzondering van het vervangen van een wiel. “Daar heb je een serviceteam voor, om te sleutelen. Maar ik kijk wel al vooruit”, vertelt Nele Tassaert. “Ik wil in 2020 mijn CE-rijbewijs halen, voor trekker en oplegger. Ik vind dat ik dat moet kunnen, als je aan rally’s meedoet. En ik meen het hé, ik won al info bij de Kortrijkse Autorijschool in. Ik kijk ook al uit naar de Spa Legends, eind januari. Ik ben er co-pilote van Michel Casseyas. Twee dagen in het donker door de bossen. Het wordt gewoon zalig.”