Luchthaven Rijsel wil meer Belgische klanten trekken: “We zijn vlakbij en toch worden we vaak over het hoofd gezien”

“Heel eenvoudig”, zegt algemeen directeur Marc-André Gennart. “We zijn vlakbij op amper een halfuurtje van hier”, zegt de man. “Veel dichter dan de luchthavens in Brussel en Charleroi. Acht tot tien procent van onze passagiers zijn nu al Belgen, maar we denken dat dat toch beter kan.” De top 3 bestemmingen van Belgen die vanuit de luchthaven van Rijsel reizen zijn Nice, Bordeaux en Marseille. “Maar wij bieden bijvoorbeeld ook vluchten aan naar Tenerife, Malaga, Gran Canaria, Porto, Faro, Marrakech, Genève en Lanzarote. We hebben de charme van een kleine regionale luchthaven te zijn en we dragen klantvriendelijkheid bijzonder hoog in het vaandel. Bovendien hebben we shuttlebussen die drie keer per uur rijden tussen de luchthaven en de stations Lille Flandres en Lille Europe en is er een metroverbinding. Op termijn willen we ook de verbinding met de Flixussen van deze wereld verbeteren.”

De luchthaven ondergaat de komende jaren ook een metamorfose. Er wordt maar liefst 160 miljoen euro geïnvesteerd. “De terminal wordt fors uitgebreid en moet klaar zijn tegen 2026. Dit jaar zullen we 1,5 miljoen passagiers hebben gehad. Tegen 2039 hebben we de ambitie om naar 3,9 miljoen passagiers per jaar te gaan. We vernieuwen ook ons cateringaanbod in de luchthaven en er wordt zoveel mogelijk gedigitaliseerd.” De luchthaven heeft ook sterke ambities om klimaatneutraal te worden met onder andere zonnepanelen op een oppervlakte van in totaal zo’n 40.000 vierkante meter. Die vernieuwing gaat samen met een nieuw logo. “En dus is het ook het ideale moment om ons ook in België meer in de kijker te zetten.”

Tenslotte is er ook volgende week op 5 december een jobbeurs in de luchthaven. “We hebben ook veel te weinig Belgen die voor ons werken”, zegt de directeur. “Als we Vlamingen ontvangen is het voor hen ook aangenaam om in het Nederlands te worden ontvangen. Nederlandstaligen zijn dus meer dan welkom om bij ons te werken.” De jobbeurs gaat door vanaf 9.30 uur tot 17.30 uur.