Kortrijks Pleegzorgcafé jubileert: “67 gezinnen zorgen voor 89 pleegkinderen”

Kortrijk wil als Pleegzorgstad het maatschappelijk draagvlak voor pleegzorg vergroten. Zodat alle kinderen, en volwassenen met een beperking of psychische noodvraag (pleeggast), die (tijdelijk) niet meer thuis kunnen wonen, bij een gepaste thuisomgeving terecht kunnen. Pleeggezinnen geven hen die warme thuis. Daar kunnen ze zichzelf zijn en groeien ze richting toekomst. Maar net zoals pleegkinderen en -gasten, kunnen ook pleegouders ondersteuning gebruiken. Daar speelt het Kortrijks Pleegzorgcafé een belangrijke rol in.

Het Kortrijks Pleegzorgcafé, opgestart door Henk Vandeghinste en Nathalie Pinoy, herbergt zo’n veertig gezinnen. Vaste uitvalsbasis is speeldomein en verblijfscentrum De Warande. Tal van activiteiten en educatieve vormingen brengen er pleegouders en kinderen samen. Zo konden de gezinnen de laatste jaren genieten van winter- en zomerbarbecues, paaseieren rapen, gezinspicknicks, vormingsavonden rond emotionele hechting,... Er is ook telkens ruimte voor gesprek over hoe het (boven)lokale beleid rond pleegzorg zich verder ontwikkelt, met thema’s zoals ouderverlof voor pleegouders of neutrale bezoekruimtes voor pleeg- en biologische ouders.

In Kortrijk zorgen nu 67 gezinnen voor 89 pleegkinderen en één pleeggast. Sinds de uitreiking van het label Pleegzorgstad in 2019 kwamen er zeventien pleeggezinnen bij. Een versterkt beleid werkt. Zo is sinds afgelopen zomer het UiTPAS kansentarief uitgebreid voor pleegkinderen, waarmee zij met 80 procent korting deelnemen aan cultuur, recreatie, sportactiviteiten,… Om een groter effect te hebben, is aan steden en gemeenten via het regionaal samenwerkingsverband gevraagd om het initiatief te steunen. Ook Anzegem, Avelgem, Deerlijk, Harelbeke, Kuurne, Menen, Spiere-Helkijn, Waregem, Wervik, Wielsbeke en Zwevegem bieden het aan.

Al 205 pleegkinderen en -gasten uit de regio maken nu gebruik van dit tarief. Het betekent voor de pleeggezinnen een extra duwtje in de rug. De komende jaren worden verdere acties uitgewerkt.