Knaldrang is groot, maar brandweerzone Fluvia waarschuwt: “Laat vuurwerk afsteken over aan professionals”

Eindejaar en vuurwerk, meer en meer zijn de twee onlosmakelijk met elkaar verbonden. En het zijn al lang niet meer de stads- en gemeentebesturen alleen die hun inwoners trakteren op het schouwspel in de lucht. Almaar meer particulieren trekken - soms zelfs bijzonder fors - de geldbeugel open om hun buurt te verwennen met flinke knallen en een fraai spektakel. “Vorig jaar was het verboden omwille van corona maar nu kan het weer op veel plaatsen”, zegt Francis Benoit, voorzitter van de hulpverleningszone Fluvia. “Maar onze brandweermensen zitten er echt niet op te wachten, integendeel.”

Enkel Avelgem heeft in de zone Fluvia een verbod op vuurwerk opgelegd voor de oudejaarsnacht. “In Zwevegem en Anzegem moet eerst toelating gevraagd worden aan de gemeente”, weet Benoit. “In de andere steden en gemeenten mag het wel maar beperkt in uren. In Harelbeke en Deerlijk kan het tussen 20 en 2 uur, in Waregem is het een uurtje toegelaten, vanaf 23.30 uur. Kortrijk, Kuurne, Lendelede, Wevelgem en Menen geven toestemming voor het afsteken van vuurwerk tussen 22 en 1 uur.”

Francis Benoit roept iedereen op om voorzichtig te zijn. “Ik heb schrik van knaldrang”, zegt hij. “Het is 2 jaar geleden dat vuurwerk nog toegelaten was. Het wordt meer dan ooit verkocht en er zijn ongetwijfeld ook mensen die nog een voorraad in huis hebben. We leven vandaag nog altijd met beperkingen door corona. Daardoor is het zonder twijfel extra aantrekkelijk om vuurwerk af te steken. Mensen mogen ook weer in kleine groepjes thuis vieren, zonder avondklok. De horeca is bovendien gesloten en dus zoeken mensen elders animatie. Ik roep dan ook op tot voorzichtigheid en preventie. En in feite raden we het ten stelligste af, ook in het belang van de dieren. Voor velen van hen is vuurwerk pure horror en helemaal geen feest.”



Jan Leenknecht, waarnemend zonecommandant bij Fluvia, verwijst naar de campagne die het netwerk van de Vlaamse brandweer dit jaar opnieuw voert: #ikknalzondervuurwerk. “Knallen, feesten, kan ook zonder vuurwerk. Ik snap dat het leuk is om naar te kijken maar vuurwerk is levensgevaarlijk, brandgevaarlijk, ongezond, duur, vervelend voor dieren en belastend voor hulpdiensten. Daarom: doe het niet of laat het over aan professionals. Er gebeuren immers al te vaak ongevallen, vaak met blijvende gevolgen.” De meest getroffen lichaamsdelen zijn handen (25%), vingers (32%), ogen (15%) en het hoofd (13%). Eén slachtoffer op twee loopt brandwonden op, gehoorschade is in veel gevallen nooit veraf.