“Volledig gezin was getraumatiseerd”: gewapende Franse autodieven riskeren tot 3 jaar celstraf

Een woninginbraak in Veurne waarbij autosleutels werden gestolen en de dieven wegreden met een Land Rover, en een inbraak in Sint-Denijs-Westrem waarbij dieven aan de haal gingen met een Mercedes GLC 200 en een Audi SQ5, dat had de bende al op zijn kerfstok. De honger naar dure terreinwagens en SUV’s was daarmee niet gestild, want er volgde nog een overval in Oostduinkerke, waarbij een auto-eigenaar een pistool tegen het hoofd gezet kreeg. De feiten dateren van juni en juli 2018 maar kwamen pas dinsdagmorgen voor de rechtbank. Een van de drie beklaagden werd namelijk pas uitgeleverd omdat hij nog een straf moest uitzitten in Frankrijk. De oudste is amper 23 jaar.

“Mijn cliënt was net aankomen bij zijn woning in de Bitterzoetlaan nadat hij om broodjes bij de bakker was geweest. Het was midden in de verlofperiode en het zou een leuke dag worden samen met het gezin”, pleitte Brecht Gekiere, de advocaat van het slachtoffer uit Oostduinkerke. “Maar op zijn oprit kreeg hij plots een pistool tegen zijn hoofd gezet door mensen met een bivakmuts. Mijn cliënt weigerde de sleutels van zijn gloednieuwe Mercedes GLE af te geven en er ontstond een vechtpartij. Een van de dieven schoot meermaals in de lucht met een pistool, vlak naast zijn oor. Mijn cliënt wist toen nog niet dat het om een alarmpistool ging. Er werd nog met de kolf van het pistool op zijn achterhoofd geslagen”, ging de advocaat verder.

Bij die mislukte overval slaagden de dieven erin om te vluchten met hun Ford Ka. “Alles gebeurde voor de ogen van zijn gezin. Dit is een énorm traumatische ervaring geweest voor hen. Er is maandenlang psychologische begeleiding nodig geweest”, aldus advocaat Brecht Gekiere. Hij eiste een provisionele schadevergoeding van 12.500 euro en vroeg de aanstelling van een deskundige omdat zijn cliënt mogelijk blijvende gehoorschade opliep. De slachtoffers van de diefstal van de Land Rover in Veurne eisten dan weer 5.000 euro omdat ze hun wagen in beschadigde toestand terugkregen.

Uiteindelijk werden de dieven opgespoord dankzij gegevens van ANPR-camera’s, telefonieonderzoek en op basis van persoonsbeschrijvingen. Ze blijken afkomstig uit de regio van het Franse Boulogne-sur-Mer. Daar werden alle gestolen voertuigen aangetroffen. De bende bestond eigenlijk uit vijf jongeren, maar twee waren nog minderjarig op het moment van de feiten. De anderen waren met moeite meerderjarig. Opvallend was dat ze eigenlijk telkens naar Amsterdam onderweg waren om grote hoeveelheden drugs te gaan kopen, maar onderweg dure wagens stalen als tussendoortje. 

“Een jeugdzonde”, klonk het bij de beklaagden en hun verdediging. Ze excuseerden zich en verklaarden dat ze hebben gebroken met het verleden sinds hun baldadigheden van in 2018. Ze vroegen mildheid en een straf met uitstel. Er was wel enige discussie op het proces rond wie op welk feit aanwezig was, want de samenstelling van de groep wisselde. De procureur eiste tot 3 jaar celstraf en wou hen ook veroordeeld zien voor de tenlastelegging ‘vereniging van misdadigers’, naast diefstal met braak en poging tot diefstal met geweld. De rechter velt een vonnis op 8 februari.