Koningin Elisabeth Instituut weert patiënten en bezoekers uit ruime regio Houthulst na uitbraak Britse variant

Gisteren was er al commotie rond het Atheneum in Diksmuide dat 26 Houthulstse leerlingen verplicht afstandsonderwijs liet volgen na de uitbraak van de Britse variant. Uiteindelijk keerde de school op die beslissing terug nadat West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé had aangedrongen om niet te stigmatiseren.

Nu legt het KEI een bezoek- en patiëntenverbod op voor wie in Houthulst, Diksmuide, Staden, Langemark-Poelkapelle, Kortemark en Lo-Reninge woont. “We hebben alle patiënten uit die regio verwittigd dat ze voorlopig niet meer naar het KEI mogen komen”, legt directeur Callewaert uit. “We begeleiden hen wel met telefonisch advies en oefeningen die we digitaal versturen. Bezoekers kunnen sowieso slechts op afspraak komen. Als we horen dat ze uit de regio Houthulst komen, laten we hen weten dat ze voorlopig enkel mogen videobellen. We hebben daarvoor iPads ter beschikking.”

Hoewel het KEI één groep mensen uitsluit, vindt het niet dat het aan het stigmatiseren is. Een algemeen bezoekverbod wil de directie niet opleggen. “We moeten ook denken aan het psycho-sociaal welzijn”, vindt Callewaert. “Er zijn maar een paar bezoekmomenten per week. Dat mogen we niet van iedereen afnemen. Van stigmatiseren is geen sprake, we nemen enkel voorzorgsmaatregelen. In ons ziekenhuis zijn vooral kwetsbare mensen en de Britse variant is veel besmettelijker. We wijzen echter niemand met de vinger en zoeken geen zondebok.”