Zowel Sander Loones (N-VA) als Elwin Van Herck (Koksijde Vooruit) hielden tijdens de jongste gemeenteraad een pleidooi voor het behoud van de NH 90’s, de opvolger van de Sea King, op de basis van Koksijde. Ze deden dat naar aanleiding van de mededeling van volksvertegenwoordiger Jasper Pillen (Open VLD)  die in januari bevestigde dat de verhuis naar Oostende een feit was.

“Er is nog een kans”, klinkt Loones vastberaden. “De gemeente kan de luchtmachtbasis aankopen en ruimte voorzien voor de helikopters. De verhuis naar Oostende is nog niet definitief.” Dat bevestigt ook Elwin Van Herck. “We moeten ons monument, de NH90, koste wat het kost in Koksijde houden. De meerderheid moet daarvoor vechten. Naast Oostende is er nog een kaper op de kust want ook Nieuwpoort  liet weten interesse te hebben. Die kuststad stelt het militaire domein Lombardsijde als locatie voor. We mogen dit niet laten gebeuren. Laat Nieuwpoort en Oostende stoppen met speculeren over onze heli’s.”

En ook burgemeester Marc Vanden Bussche (LB) volgt die redenering. “In ons toekomstplan voor de basis hebben we altijd rekening gehouden met de helibasis. Het 40ste smaldeel behoort inderdaad tot het immaterieel erfgoed van onze gemeente en ook wij zouden niets liever hebben dan dat de helikopters hier blijven. Er is een waterkans van 5 procent dat dit ook zo zal zijn. Het plan om te verhuizen naar Oostende ligt nog steeds in de bovenste schuif maar het is nog niet definitief beklonken.” 

Schepen Guido Decorte (LB), die nauw bij het toekomstplan van de basis is betrokken, onderlijnt dat de twee opties, met en zonder helibasis, steeds aanwezig waren ondanks de vele geruchten.