De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de buurtbewoners gelijk gegeven. Burgemeester Marc Vanden Bussche (LB) betreurt het maar zal het dossier niet opnieuw opstarten. “Het plan was om op de Hoge Blekker een houten constructie te plaatsen van waarop je, op 21 meter hoogte, een fantastisch uitzicht zou hebben op de streek. Een stille beleving in een uitzonderlijk natuurgebied. Uit zeventig ontwerpen hadden we er al één uitgekozen. Het project paste in Horizon 2025 van de provincie en Westtoer. Daardoor zouden we een subsidie krijgen van 225.000 euro. Zelf zouden we er dan nog 75.000 euro in pompen.”

Dat project stopt Koksijde nu in de diepvries. “Door protest en de uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwistingen zouden we het dossier volledig opnieuw moeten uitwerken”, beseft Vanden Bussche. “Door de coronacrisis is de prijs van het hout intussen verdubbeld. Het is dus onbetaalbaar. We focussen ons nu volledig op de watertoren van Aquaduin die als uitkijktoren zal worden ingericht. We hopen dat de provinciale subsidie kan overgeheveld worden naar dat project.”