Daarop besloot Sandra een andere dierenarts te raadplegen tijdens een vakantie in Knokke. "Bill kreeg allerlei medicatie toegediend, waaronder antibiotica, die hij nu nog enkele dagen moet nemen. De dierenarts onderstreepte de ernst van de ziekte. Volgens hem is panacur gewoon een lapmiddel."


Bill heeft daarnaast te kampen met hardnekkige jeuk, waarvoor hij ook een pil per dag moet innemen. Zo lopen de kosten inmiddels hoog op. "Bij de dierenarts in Knokke betaalden we 125 euro: 80 euro voor de medicatie en 45 euro voor speciale dieetvoeding. Bij onze eigen dierenarts kwam er daarna nog 115 euro bij, dus 240 euro in totaal. Het zal sowieso nog meer worden, want we moeten hierna nog op controle."

Dat Bill wellicht nog langer medicatie zal moeten nemen, blijkt uit een getuigenis van Gitte Dierckx, die in april 2016 een Franse bulldog kocht bij Hoeve Hoogland. "Het heeft zes weken geduurd om al de beestjes uit zijn lijf te krijgen. Ook daarna zijn we nog tien keer bij de dierenarts beland, waaronder een zestal keer met spoed, omdat hij geen goed immuunsysteem heeft."


Toen Sandra met de hondenfokker contact opnam, reageerde die volgens haar laconiek. "'Geef die pilletjes (panacur, nvdr) en het gaat over', zei die man", gaat Sandra verder. "Ik zei hem dat die pillen niet werken en dat ik die 80 euro vergoed wil zien. Dat was nog voor de bezoeken aan onze dierenarts in Schilde. Volgens de hondenfokker wordt panacur echter wél aangeraden door dierenartsen en is giardia aanwezig in de darmflora van elke hond. Daarnaast vermeldde hij dat stress door verplaatsing het erger kan maken. Toen wij in Knokke zaten, verwees hij ons dan door naar een van zijn dierenartsen in Kieldrecht - 160 kilometer heen -en terug - terwijl volgens hem een autorit de ziekte enkel verergert... Hij stelde voor om de helft terug te betalen, maar dat weigerde ik uit principe. Ik overweeg een klacht in te dienen. Niet eens zozeer voor de kosten, maar omdat hij bewust zieke puppy's verkoopt."

Sandra en Gitte zijn niet de enigen die nare ervaringen hebben met Hoeve Hoogland. Pascale Van den Branden uit Schilde kocht er vier jaar geleden een Franse bulldog. Ook die kreeg te kampen met giardia en moest wekenlang medicatie nemen. De Franse bulldog bleek bovendien een hermafrodiet te zijn, ook al was ze verkocht als teefje. "Volgens een dierenarts komt dat niet vaak voor en is dat het resultaat van overfokking", vertelt Pascale. "Ze geven aan de moeder een hele hoop hormonen opdat ze zo vaak mogelijk zwanger zou kunnen worden. Onze hond had er echt last van en moest geopereerd worden, zodat de gemengde geslachtsdelen uit elkaar gehaald konden worden. Uiteindelijk ben ik door die operatie en de dierenartsbezoeken minstens 1.500 euro kwijt, terwijl de hond zelf 1.150 euro kostte."


Hoeve Hoogland heeft al een tijdje een kwalijke reputatie, zo blijkt ook uit een verloren rechtszaak van oktober 2016. Toen werd de hondenfokkerij veroordeeld voor de verkoop van een mopshond met ernstige gebreken. Het bedrijf moest 2.481 euro aan operatiekosten terugbetalen aan de eigenares van de hond, alsook de helft van de aankoopprijs en de gerechtskosten. Hoeve Hoogland was gisteren, na herhaaldelijk telefoneren, niet bereikbaar voor commentaar.