Is toekomst zwembad De Druppelteen in gevaar?

ProKA vreest voor het voortbestaan van het plaatselijk zwembad waar zowel scholen als inwoners uit Kapelle-op-den-Bos als Willebroek terecht kunnen. “We onthielden tijdens de stemming op de gemeenteraad voor de nieuwe budgettering”, zegt Dirk Hermans. “Niet omdat we het zwembad dicht willen zien, integendeel! We willen het absoluut open houden. Al kan het zwembad niet uitgebaat worden met de budgetten die op tafel liggen, zo vernamen we.”

Even wat cijfers op tafel. Zowel gemeente Kapelle-op-den-Bos als Willebroek financieren het zwembad De Druppelteen, dat in Kapelle-op-den-Bos ligt. Willebroek betaalt jaarlijks het vastgelegde bedrag van 198.000 euro voor het zwembad. Kapelle-op-den-bos moet de rest bijpassen. In 2019 lag dat bedrag nog op 250.000 euro. Intussen is het 350.000 euro. “En dat loopt nog fors op”, zegt Hermans. “En zelfs met die gebudgetteerde 350.000 euro gaat het niet lukken om het zwembad uit te baten.”

“De prijs van de elektriciteit verdriedubbelde”, zegt burgemeester Huysmans daarop. “We gingen van een maandelijks factuur van 3.000 euro aan elektriciteit naar 10.000 euro. Doordat er geen ramen in het gebouw zijn, kunnen we niet echt besparen op verlichting. Ook de gasfactuur verdrievoudigde bijna. Maar het zwembad minder verwarmen is ook geen optie. Los daarvan indexeert Cofely ons onderhoudscontract. Dat betekent meteen 10.000 euro meer per jaar. Ook de  tweede pensioenpijler van de redders gaat omhoog. Eveneens een verschil van 10.000 euro per jaar en men wil dat met terugwerkende kracht tot 2010 laten ingaan. Goed voor zo’n 100.000 euro dus. En ja, tel maar op. Dan komen we aan een zeer hoog bedrag. Een bedrag dat wij als kleine gemeente niet kunnen vrijmaken voor het zwembad.”

De volgende stap is met gemeente Willebroek rond de tafel gaan zitten. “Iets wat eigenlijk al eerder moest gebeuren”, zegt Hermans. “We hope dat zij hun budget willen optrekken. Het gebruik is ongeveer fifty-fifty verdeeld over onze beide gemeenten, nu moeten wij alleen opdraaien voor die indexaties en prijsstijgingen.” Wil gemeente Willebroek dat niet, dan ziet ook de burgemeester de toekomst voor het zwembad somber in.

“We zijn nog lang niet zover, en gaan zoeken naar een oplossing. Maar een half miljoen kan onze gemeente niet vrijmaken. Dat is duidelijk”, besluit Huysmans.