Open VLD bekritiseert investeringsgraad Kalmthout, maar schepen De Bock nuanceert: “Niets uitgesteld, enkel projecten verschoven”

In het najaar van 2020 was Open Vld nog tevreden met de investeringen die het lokaal bestuur in petto had voor 2021. Het ging om een bedrag van zo’n 10 miljoen euro. “Maar nu blijkt uit de jaarrekening dat daar amper 38 procent van overblijft”, zegt Johan Cassimon van Open Vld. “Dat is een dikke buis. Je belooft 10 miljoen te investeren en je stemt daar ook je belastingen op af. Wij zijn van oordeel dat je dan meer dan die 38 procent moet halen.” 

Schepen Maarten De Bock (CD&V) weerlegt de kritiek. “Initieel stond er voor 2021 zo’n 12 miljoen euro in het budget en dat werd voor 2021 inderdaad gereduceerd naar 5,5 miljoen euro. Maar dat komt omdat er wat werken opgeschoven zijn zoals een fietspaddossier (1,7 miljoen) dat we zelf niet in de hand hebben en de gymhal (1,5 miljoen) en nog een aantal werken. Maar we hebben dus niets geschrapt, enkel geschoven. Dus ons finaal budget voor 2021 was 5,5 miljoen euro en daarvan is 4 miljoen gerealiseerd. Dat is dus geen 38 maar wel 73 procent. Op één na waren alle facturen van deze projecten lager dan ingeschat in ons budget. Als goede huisvader voor onze gemeentelijke financiën word ik hier echt blij van.”

Nog volgens Open Vld morst het gemeentebestuur ook met dat belastinggeld zoals de boete van 20.000 euro in het kader van een dading en het feit dat de gelden van de betaalterminal in het zwembad een tijdlang bij het private bedrijf zijn terechtgekomen en dat die na een tijdje niet meer alles doorstorten en uiteindelijk zelfs failliet gingen. “Tegen die boete van 20.000 euro zijn we in beroep gegaan en die is ook niet betaald”, zegt DE Bock duidelijk. “Het zwembadverhaal klopt helaas, maar wij wisten op voorhand ook niet dat het bedrijf failliet zou gaan.”