Acht overtreders in één uur

Het dodelijke ongeval van drie dagen geleden in Berlaar, waarbij een 16-jarig meisje gegrepen werd door een trein, doet nog te weinig mensen beseffen hoe gevaarlijk het is om het spoor over te steken wanneer de slagbomen naar beneden zijn. In Heide Kalmthout glipten woensdagochtend, tussen 7.30 en 8.45 uur, acht personen, onder wie vier voetgangers, drie fietsers en een autobestuurder, langs de slagbomen om nog snel over te steken.

De meeste overtredingen gebeurden wanneer het belsignaal net aansloeg en de slagbomen nog niet volledig naar beneden waren. "Mensen die in de omgeving van een spoorweg wonen, hebben vaak een vals gevoel van veiligheid. Ze denken dat ze de situatie kennen. Maar net als op een kruispunt moet iedereen de verkeerscode respecteren. Het is hallucinant om te zien hoeveel mensen niet beseffen hoe gevaarlijk het is de regels te negeren", reageert Frédéric Petit van Infrabel.


Burgemeester Lukas Jacobs (CD&V) is zich bewust van het probleem. "We hebben in onze gemeente zeven overwegen, wat vrij veel is. Sinds enkele jaren besteedt de lokale politie extra aandacht aan het probleem. Aan de overweg van station Kalmthout en Heide passeren veel schoolgaande jongeren. Meerdere keren per week staat daar tijdens de spitsuren een wijkagent. Sinds kort zijn er ook kleine slagbomen en is het belsignaal aangepast, zodat de situatie nog duidelijker wordt. Maar alle maatregelen en preventieve acties hebben blijkbaar nog te weinig effect. Ik denk dat we strenger zullen moeten optreden."

De wijkagent was gisterochtend tijdens onze steekproef niet aanwezig aan de overweg in Heide. "Hij is er niet dagelijks, maar wel meermaals per week. De politiepatrouilles passeren ook geregeld aan de spoorwegen om een oogje in het zeil te houden. Samen met de gemeente, de spoorwegpolitie en de spoorwegen zullen we zeker bespreken wat we nog meer kunnen doen", aldus Patrick De Smedt van politiezone Grens. "Maar hopelijk passen de weggebruikers ook zelf hun gedrag aan."