Door de opeenstapeling van blessures, Afrika Cupgangers en een rist coronagevallen moesten zowel Hein Vanhaezebrouck als Karim Belhocine een onuitgegeven elftal aan de aftrap brengen. Bij de Buffalo’s ontbraken onder meer drie van de vier centrale verdedigers, waardoor middenvelder Owusu en flankspeler Nurio in de defensie moesten postvatten. Bij Kortrijk moest een pas gearriveerde Japanse centrale verdediger op de rechtsachter spelen en een jongen die nog niet één keer gestart was de spits bevolken. Wat op het veld stond, was eigenlijk een aanfluiting van wat beide teams op hun sterkst zijn, maar volgens de Pro League heeft het wel degelijk zin om te blijven voetballen tijdens de omikrongolf. Zo krijgt de competitie wel effectief veel weg van de Nationale Loterij waar Hein Vanhaezebrouck op zinspeelde. Dat belooft voor de volgende weken.

Een snel doelpunt bracht wel licht in de duisternis. Dylan Mbayo snelde als een pijl uit een boog vanop de eigen helft richting het Gentse doel en scoorde met een gekruist schot. Owusu wist geen raad met de oprukkende Kortrijkzaan, we kunnen ons niet indenken dat hij van Ngadeu of Okumu dezelfde ruimte had gekregen. Maar die waren er dus niet bij. Voor Mbayo was het zijn eerste van het seizoen, uitgerekend tegen zijn ex-club.

Gent reageerde meteen met twee forse pogingen van een bedrijvige Hjulsager, maar Ilic en het been van een verdediger voorkwamen de gelijkmaker. De Buffalo’s domineerden, maar vooraan liep het te vaak fout. Malede strooide wel knappe acties uit zijn mouw, maar hij maakte te vaak verkeerde keuzes. Mboyo maakte voor rust alleen verkeerde keuzes. Zonder Tissoudali en Depoitre wordt de spoeling vooraan nu eenmaal een stuk dunner bij AA Gent.

De Sart probeerde het met een uitstekende vrije trap, maar Ilic zweefde de bal uit de kruising. Met de rust in zicht, kwam Gent toch langszij. Zo goed als Ilic is op zijn lijn, zo onzeker is hij bij het uitkomen. De Kortrijkdoelman zag er slecht uit op een hoekschop, Castro-Montes prikte de gelijkmaker binnen. Meteen na de pauze klommen de Buffalo’s op voorsprong. Samoise plaatste de bal voor doel, waar Mboyo met een knappe kopbal voor Gentse voorsprong zorgde. Met één actie deed ‘Petit Pelé’ zo zijn zwakke eerste helft vergeten.

Hjulsager kwam al snel dicht bij meer, maar Ilic redde voortreffelijk met de voet. Kums slalomde door de Kortrijkdefensie, maar de Gentse aanvoerder besloot dan nipt naast. Op aangeven van Hjulsager miste Samoise nog voor een leeg doel. Dat brak al bijna zuur op toen Kadri alleen op doel af mocht, maar Sinan Bolat hield AA Gent overeind. De Gentse doelman redde ook nog een poging van Palaversa, terwijl Mboyo aan de overkant een open kans miste. In blessuretijd glipte Mbayo door de buitenspelval. Met zijn tweede van de avond snoepte hij de Buffalo’s twee punten af.