37 maanden cel voor duo dat met boot en zwemvesten in hun wagen werd geklist langs snelweg in Jabbeke

De twee mannen liepen op 28 februari dit jaar tegen de lamp. De politie vond hun wagen verdacht en zette het voertuig aan de kant. Aan boord vonden ze een boot terug, een buitenboordmotor, een handpomp, 21 zwemvesten en enkele jerrycans met benzine. Ayad H. (31) en Siyaband S. (26) beweerden aanvankelijk dat ze voor het eerst met dergelijke spullen op pad waren.

Speurders konden op basis van telefonieonderzoek en beelden van ANPR-camera’s echter aantonen dat de beklaagden op 24 januari en 10 februari al eens vanuit het Duitse Ruhrgebied naar Noord-Frankrijk waren gereden. Ze kregen elk 500 euro per rit. “Ze werden gerekruteerd in Duitsland en werkten mee aan een modus operandi die levensgevaarlijk is voor diegene op de bootjes”, vertelde procureur Mike Vanneste.

Volgens zijn advocate stond Ayad H. niet stil bij de ernst van de feiten, de gevaren voor de slachtoffers en de strenge straffen. Meester Ellen Eneman vroeg in die omstandigheden om een straf met uitstel. “Die mensen beseffen niet dat de Noordzee zo gevaarlijk is”, pleitte ook meester Filip De Reuse. Hij ontkende dat z’n cliënt een gewetenloze mensensmokkelaar is. Ook de politie stelde dat overigens vast, want zij noteerden zelfs dat S. tijdens het vertrouwelijk overleg met z'n raadsman indertijd in tranen was uitgebarsten.

- Achttien arrestaties in West-Vlaams onderzoek naar mensensmokkel met bootjes: “Elk onderschept bootje is een potentieel dodelijke oversteek minder”

- Vier jaar cel gevorderd voor mensensmokkel met bootjes