Netanyahu: "Israël zal alle tunnels in Gaza vernietigen, wapenstilstand of niet"

"We zijn vastbesloten om deze missie te volbrengen", aldus Netanyahu. "Ik zal met geen enkel voorstel instemmen indien dit het Israëlische leger tegenhoudt om deze belangrijke taak, in het belang van de veiligheid van Israël, af te maken."

16.000 extra militairen
Eerder vandaag werd bekend dat Israël 16.000 extra militairen heeft opgetrommeld om mee te vechten in het offensief tegen de Palestijnse militante beweging Hamas in de Gazastrook. Dat brengt het totale aantal reservisten op 86.000.

Volgens de Jerusalem Post kwam het bevel tegelijkertijd met een raketaanval uit Gaza. Daarbij vielen, voor zover bekend, geen doden of gewonden.

Het Israëlische offensief is voornamelijk gericht op het vernietigen van het tunnelstelsel in de Gazastook dat door Hamas wordt ingezet om verrassingsaanvallen op Israël uit te voeren.

Deze week nog werden vijf Israëlische soldaten in Nahal Oz, dat net over de grens met Gaza ligt, vanuit een tunnel doodgeschoten. De Hamas-strijders waren de soldaten van achteren genaderd (zie ook video onder het artikel - let op: de beelden kunnen als schokkend worden ervaren). Volgens Hamas zijn er overigens tien Israëlische soldaten gedood bij deze aanval.

Oorlogsmisdaad
Amnesty International heeft ondertussen een onafhankelijk onderzoek aangekondigd naar de beschieting van een VN-school in het noorden van Gaza, gisterochtend. Daarbij kwamen zeker 20 mensen om het leven, tientallen raakten gewond. De mensenrechtenorganisatie spreekt van een oorlogsmisdaad.

"Artillerie zou nooit moeten worden gebruikt in gebieden waar veel burgers zijn", aldus Amnesty. "Israël is verplicht om maatregelen te nemen zodat burgers worden beschermd tegen geweld."

Uit een eerste onderzoek van UNWRA, de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen, blijkt dat de school werd beschoten door Israël. Het leger moet geweten hebben dat de hulporganisatie daar vluchtelingen opving, omdat zij hun coördinaten hadden gedeeld, stelt Amnesty. Het was de zesde keer dat een VN-school onder vuur kwam te liggen.

Volgens een verklaring van het Israëlische leger was de beschieting een reactie op raketten die zouden zijn afgevuurd vanuit het gebouw, waarna het leger een "antwoord als een aardbeving" nodig achtte.

Langstdurende strijd
Tijdens de inmiddels 23 dagen durende operatie, waarmee het de langstdurende strijd in de Gazastrook is, zijn al meer dan 1.360 Palestijnen omgekomen. De meesten zijn burgers. Aan Israëlische zijde kwamen 56 militairen en drie burgers om het leven.

Gisteren werden 116 Palestijnen gedood en drie Israëlische militairen.