Tienduizenden Palestijnse moslims verzamelden zich vanavond aan de Al-Aqsamoskee ter gelegenheid van het einde van de ramadan. De oplopende spanningen in de stad stonden vanavond centraal in het sermoen van Sheikh Tayseer Abu Sunainah. “Onze mensen zullen standvastig en geduldig in hun huizen, in ons heilig land, blijven”, zei hij over de gezinnen in de wijk Sheikh Jarrah in Oost-Jeruzalem die met uitzetting worden bedreigd. De inwoners van Sheikh Jarrah zijn overwegend Palestijns, maar in de wijk bevindt zich ook de tombe van Simon de Rechtvaardige, een heilige plek voor Joden.

Vele Palestijnen bleven vervolgens daar om te protesteren tegen de uitzetting van de Palestijnse gezinnen ten voordele van Israëlische kolonisten. De opgelopen spanningen leidden tot confrontaties tussen duizenden Palestijnen en honderden Israëlische agenten, zowel aan de moskee als in Sheikh Jarrah. 

De Palestijnse Rode Halve Maan meldt dat 163 Palestijnse betogers gewond zijn geraakt, van wie er meer dan 80 naar het ziekenhuis moesten worden gebracht. De meeste Palestijnse gewonden hebben verwondingen aan hun gezicht en ogen vanwege de rubberkogels en de scherven van flitsgranaten die tegen hen zijn ingezet, meldt Al-Jazeera. De Israëlische politie telde zes gewonden in haar gelederen. 

Een medewerker van de moskee liep via de luidsprekers op tot kalmte: “De politie moet onmiddellijk stoppen met het afvuren van stungranaten op de gelovigen, en de jeugd moet kalmeren en rustig blijven”, klonk het. 

De politie zette waterkanonnen in om betogers uiteen te drijven die zich hadden verzameld nabij de woningen van gezinnen die dreigen uitgezet te worden. 

Volgens een politiewoordvoerder lanceerden “honderden relschoppers stenen, flessen en andere objecten” naar de agenten die de ingangen van het plein bewaakte. Daarop hebben de agenten “teruggeslagen”, beweert hij.

De spanningen rond de aanstaande uitzetting van Palestijnse gezinnen uit Oost-Jeruzalem is de laatste dagen hoog opgelopen. Onder meer de Verenigde Staten en Europese landen hebben er bij Israël op aangedrongen dat het moet voorkomen dat Palestijnse families uit hun huis worden gezet voor Joodse kolonisten.

“We zijn zeer bezorgd over de verhoogde spanningen in Jeruzalem”, zei een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington. Ook de dreigende uitzetting van Palestijnse families in wijken in Oost-Jeruzalem “van wie er meerderen al generaties in hun huis wonen” baart zorgen. Het is van groot belang dat de spanning terugloopt en stappen die de toestand kunnen verergeren worden vermeden, zoals uitzettingen, activiteiten van kolonisten en vernieling van huizen, aldus de woordvoerster.

Het Israëlische hooggerechtshof houdt maandag een hoorzitting over de kwestie. De VN-commissaris voor mensenrechten heeft al gezegd dat de uitzettingen onrechtmatig zouden zijn.

Sinds de ramadan is het geweld tussen de Palestijnen en Israël opgelaaid. Het belooft voorlopig nog niet voorbij te zijn met de onrust: volgende week herdenken de Palestijnen de ‘nakba’ (ramp), zoals zij de verdrijving van honderdduizenden Arabieren op het moment van de oprichting van de staat Israël noemen.

LEES OOK:

VN waarschuwen Israël dat uitzetting Palestijnen “kan neerkomen op oorlogsmisdaden”

Vijf Europese landen vragen Israël om af te zien van nederzettingenbeleid