Het integratiedebat is de jongste tijd weer erg actueel, met dit weekend nog een staatssecretaris die zegt niet te geloven in een Europese islam en een partijvoorzitster die "onze manier van leven" "ongetwijfeld superieur" noemt aan alle andere in de wereld. Ook Bourgeois is naar eigen zeggen erg begaan met het thema. "Integratie moet een topprioriteit zijn. Na wereldvrede is dat mijn grootste bekommernis", aldus de minister-president.

Bourgeois schuwt de kritiek niet. Zo hekelt hij de greep van het Turkse regime op sommige moskeeën in Vlaanderen. "Een moskee mag niet actief bijdragen aan een split in de Turkse gemeenschap en in de Vlaamse samenleving", klinkt het onder meer. De N-VA'er toont zich ook "erg ontgoocheld" in de reactie van de moslimexecutieve op het akkoord rond een verbod op onverdoofd slachten.

De minister-president vindt dat we "een betere overlegvorm nodig (hebben) om met de moslims tot een betere verstandhouding te komen". "Er zijn imams die vooruit willen", zo verwijst Bourgeois naar "jonge, in Vlaanderen opgegroeide imams zoals Khalid Benhaddou, Brahim Laytouss en Nordine Taouil". En hij laat verstaan dat hij van imams al signalen kreeg over de nood aan een "overleg- of contactorgaan" op Vlaams niveau.

Bourgeois toont ook begrip. "Sommige nieuwkomers moeten inderdaad in één of twee generaties de sprong maken waar wij veel langer over hebben gedaan", aldus Bourgeois, sprekend over het homohuwelijk en de gelijkheid tussen mannen en vrouwen. "Wij respecteren hun private cultuur, maar zij moeten ook deelnemen aan de publieke cultuur. Ik besef ook wel dat zoiets best lastig is.

"Integratie is een wederkerig verhaal", besluit Bourgeois, die vindt dat "wij van onze kant" ook meer inspanningen moeten leveren. "Gemeenten en OCMW's hebben een taak om nieuwkomers beter te begeleiden zodat na de inburgeringscursus niet meteen al het contact wordt verbroken. Ook het bedrijfsleven - laat dit opnieuw een oproep zijn - moet meewerken aan de integratie van nieuwkomers. En het verenigingsleven moet evengoed zijn deel doen."