Woensdag was google.com.ar zo’n twee uur lang niet bereikbaar. Nicolas Kuroña, die aan een website voor een klant aan het werken was, kreeg daarover enkele whatsapp-berichten binnen. “Ik probeerde via mijn browser zelf op www.google.com.ar te geraken, maar dat lukte niet. Ik vond dat er iets vreemds aan de gang was”, vertelde hij aan BBC News.

Naar eigen zeggen had Kuroña wel nooit gedacht dat hij de domeinnaam die platlag zomaar zou kunnen kopen, op een normale en legale manier. Kuroña surfte naar het Network Information Center Argentina (NIC), de organisatie die de domeinnamen met extensie .ar beheert. Hij zocht op de naam ‘google’. Tot zijn verbazing popte de hostnaam van Google Argentinië op en kon hij die gewoon aankopen. “Ik verstijfde helemaal toen ik naar het scherm keek. Ik kon maar niet geloven wat er net was gebeurd”, zei hij.

Hij toonde de BBC ook het aankoopbewijs dat het NIC hem mailde en waaruit bleek dat Kuroña woensdag om 21.52 uur eigenaar van google.com.ar was geworden. Miljoenen Argentijnse zoekopdrachten zouden voortaan in theorie bij hem terechtkomen. “Ik wil duidelijk stellen dat ik nooit slechte bedoelingen had”, aldus Kuroña. “Ik probeerde gewoon en het NIC liet die aankoop toe.”

Nicolas Kuroña besefte meteen dat er “iets stond te gebeuren”. “Ik was echt ongerust.”. Op Twitter vertelde hij wat hij had meegemaakt in de hoop zelf meer duidelijkheid te krijgen. Maar een verklaring kwam er nog niet. Mogelijk was Google vergeten de licentie te verlengen, maar volgens de techgigant zelf liep die sowieso nog tot begin juli van dit jaar. Het controlerende orgaan Open Data Córdoba bevestigt dat. Google onderzoekt nu zelf de zaak verder.

Het bedrijf zocht geen contact met Kuroña, wiens naam op 1 april op z’n minst een belletje zou doen rinkelen in coronatijden. Het NIC nam de webdesigner alleszins al snel weer de domeinnaam af, maar liet voorlopig na het aankoopbedrag van de volle 2,4 euro terug te storten. Google gaf zelf geen commentaar over hoe het de domeinnaam weer in handen kreeg, meldt de BBC.

Naast webdesigner omschrijft Nicolas Kuroña zich op Instagram nu ook als “voormalige eigenaar van google.com.ar”.