Wanneer een Facebookpost jou 66.000 euro kost

De voormalige student van de Orange High School in New South Wales koesterde wrok jegens één lerares waar hij trouwens nooit les van had gehad. Hij dacht dat zij iets had te maken met het vertrek van zijn vader, ook een leraar, op dezelfde school.

Zoals zo vele mensen meende ook de 20-jarige jongeman dat Facebook en Twitter een veilige haven zouden zijn voor zijn verwijten aan het adres van muzieklerares Christine Mickle.

Zijn post in 2012 bestond uit "valse beschuldigingen" over de 58-jarige vrouw en het effect op haar was "verwoestend" oordeelde rechter Michael Elkaim volgens de Daily Telegraph. "Er is geen enkel bewijs om dat vermoeden te staven", besloot de rechter. De muzieklerares is nog maar recent teruggekeerd naar de school op parttime basis sinds de beschuldigingen.

Farley werd veroordeeld tot het betalen van 66.000 euro schadevergoeding aan Christine Mickle. Het was de eerste dergelijke rechtszaak in Australië maar het staat vast dat er nog meer zullen volgen.

Terwijl het vroeger vaak mediabedrijven en uitgevers waren die beschuldigd werden van laster en eerroof, heeft het terrein zich nu meer verlegd naar de sociale media.

"Het internet heeft een nieuwe groep van uitgevers voortgebracht - gewone mensen die hun commentaren over anderen op publieke fora posten", zegt de Australische advocaat Jeremy Zimet. "Met als gevolg dat meer en meer gevallen van laster en eerroof op Facebook en Twitter zullen opduiken", voorspelt hij.