Nieuwe Brigandsbrug open voor alle verkeer: “Een historisch moment voor Ingelmunster”

Eerder deze week werd de nieuwe brug onderworpen aan stabiliteitstesten: de aannemer liet 24 volgeladen vrachtwagens aanrukken die hun gewicht verdeelden in zeven verschillende opstellingen. De evaluatie was positief en dus kreeg de brug groen licht om geopend te worden. “Ingelmunster heeft lang uitgekeken naar deze dag”, zegt burgemeester Kurt Windels. “Veel inwoners waren zo ongeduldig dat ze al eens stiekem over de nieuwe brug hadden gewandeld of gefietst. Maar dat wijst er vooral op dat de inwoners begaan zijn met het project. We spreken zonder meer van een historisch moment voor onze gemeente. Dit fantastische bouwwerk in het centrum past perfect in de modernisering van onze gemeente.”

De naam Brigandsbrug werd gekozen door de inwoners. Zij konden hun voorkeur bekend maken en uiteindelijk uit vijf namen kiezen. Een keuze met historische inslag, want Ingelmunster staat bekend als Brigandsgemeente. Het is een verwijzing naar de Ingelmunsternaren die zich in de achttiende eeuw verzetten tegen de Franse bezetter en van hen de geuzennaam ‘brigands’ kregen, wat zoveel wil zeggen als struikrovers. De burgemeester is verheugd met de nieuwe naam. “Zo maakt een stukje lokale geschiedenis haar intrede in de toekomst”, zegt hij.

De oude dorpsbrug in Ingelmunster was sinds midden jaren ’50 in gebruik en dringend aan vervanging toe. Ze was ook de laagste op het kanaal Roeselare-Leie, een belangrijke as die jaarlijks goed is voor 4,5 miljoen ton vervoerde goederen. Daarom heeft ze plaatsgemaakt voor een nieuw en hoger exemplaar. ‘”De Brigandsbrug is met 286 meter zelfs de langste brug van dit hele binnenvaartproject Seine-Schelde Vlaanderen”, zegt gedelegeerd bestuurder Chris Danckaerts van De Vlaamse Waterweg. “Met de realisatie van dit project willen we van de binnenvaart een nog sterker alternatief maken voor het goederenvervoer op de weg.”

Het ontwerp van de brug is van dezelfde hand als van het vernieuwde Marktplein. Zo werden bij de realisatie dezelfde materialen gebruikt, zodat de brug in harmonie is met de omgeving. Tussen de twee rijstroken is een opening voorzien die licht doorlaat. Zo kan ook de ruimte onder de brug volop benut worden. Aan de kant van het Marktplein wordt de groene zone vanaf het kasteeldomein onder de brug doorgetrokken. Verder komen er parkeerplaatsen en een fietsenstalling. Aan weerszijden van de brug gaat De Vlaamse Waterweg deze zomer nog groen aanplanten. Aan de kant van het stations komt een verbinding voor fietsers en voetgangers tussen het begin van de brug en het jaagpad. Het omliggende natuurgebied wordt weer in ere hersteld en uitgebreid.

Voortaan kan iedereen dus de Brigandsbrug gebruiken, maar de tijdelijke fietsers- en voetgangersbrug ernaast verdwijnt nog niet meteen. De waterwegbeheerder neemt die pas later weg. De Trakelweg blijft werfzone tot de omgeving afgewerkt is en dus kan je daar nog niet passeren.

* De brug is 286 meter lang. Daarmee is ze de langste constructie van alle bruggen van het Seine-Schelde Vlaanderen-project.
* De hellingen zijn maximum 4 %, ideaal voor fietsers en voetgangers.
* Ze is 7 meter hoog, waardoor grotere schepen tot in de haven van Roeselare kunnen varen
* Voor de constructie was 1.400 ton staal nodig.
* Er is ook 4.500 kubieke meter beton gebruikt
* De nieuwe brug heeft een kostprijs van 17,3 miljoen euro.