Deze Vlaamse steden zeggen al ‘ja’ tegen koopzondagen (ondanks niet mis te verstane boodschap van minister Vandenbroucke)

Goed, de winkels gaan dinsdag weer open. En in meerdere steden en gemeenten wordt zowat elke zondag in december een koopzondag. Maar de covid-cijfers zijn momenteel nog lang niet van die aard dat even shoppen zonder regels zomaar kan. Burgemeesters zullen dus moeten ingrijpen indien het te druk wordt, en zorgen dat de stroom kooplustigen haast letterlijk in goede banen geleid wordt. Kwestie van te vermijden dat we in de eindejaarsperiode te vaak taferelen zien zoals zaterdag in Brugge, Oostende of Brussel.

Hoewel Brugge zaterdag even verrast leek door de grote opkomst voor lichtspektakel Wintergloed, heeft de stad voor de heropening van de winkels wel een draaiboek klaar. Covid-assistenten — museapersoneel dat een specifieke opleiding gevolgd heeft — zullen shoppers op de regels wijzen. Wordt het te druk, dan worden de winkelstraten afgesloten voor verkeer. “Zo zal er dan meer ruimte voor de shoppers zijn”, aldus burgemeester Dirk de Fauw.

Kortrijk kiest voor koopzondagen op 13, 20 en 27 december. Die worden in goede banen geleid met een actieplan dat onder meer een druktebarometer, toegangspoorten en stewards omvat. Een plan dat overigens meteen in voege treed zodra de winkels op 1 december opnieuw mogen openen.

In Gent is er voorlopig nog geen uitsluitsel over de koopzondagen, al lijken die er wel aan te zullen komen. “Alleen al om het volk te spreiden”, zegt schepen van Middenstand Sofie Bracke. “Maar randanimatie of gratis openbaar vervoer? Dat niet. We willen ook geen extra mensen aantrekken.” Wat maatregelen betreft kiest Gent ook voor stewards. Voorts wordt er op de drukste winkelas met een tel- en poortjessysteem gewerkt en wordt gekeken naar een ‘shopbarometer’, om via sociale media aan te geven wanneer de stad ‘volzet is’. 

Nog in Oost-Vlaanderen zet ook Oudenaarde het licht op groen voor koopzondagen. Maar of ze er ook echt komen? Dat zal pas blijken na overleg met de handelaars. “Ik geloof dat we dat veilig kunnen organiseren”, zegt burgemeester Marnic De Meulemeester. “Maar het zijn in eerste instantie wel de handelaars zelf die in hun zaak de veiligheid moeten kunnen garanderen.”

Aalst houdt het intussen op drie koopzondagen: op 13, 20 en 27 december. Maar met welke maatregelen dat gepaard zal gaan, wordt maandag nog besproken binnen de lokale veiligheidscel.

Antwerpen is de stad die enkele weken geleden nog aardig wat kritiek kreeg toen daar, net voor de huidige sluitingsperiode, nog een koopzondag mocht doorgaan. Maar ook in december zal de stad vier koopzondagen inrichten. Met bijkomende maatregelen, al moet de veiligheidscel zich daar maandag nog overheen buigen. “We hebben wel al een heropening van de winkels gehad na de eerste lockdown”, zegt schepen van Middenstand Koen Kennis. “We kunnen dus op die ervaring terugvallen.”

Goed nieuws ook voor de Mechelse handelaars. “De crisiscel komt pas maandag samen, maar ik kan alvast meegeven dat de koopzondagen er komen”, aldus schepen van Economie Greet Geypen. “We willen de kopers zo ook maximaal spreiden.”

Het volk beter spreiden, dat is ook in Leuven een reden om de koopzondagen op de agenda te prikken. “De Bondgenotenlaan zal in het weekend verkeersvrij gemaakt worden”, zegt schepen van Handel Johan Geleyns. “Op de website van de stad en via sociale media zal je ook een druktebarometer kunnen raadplegen.”