(Jong) Groen Ieper pleit voor stemrecht vanaf 16: “Geef de klimaatgeneratie een stem”

“Vanaf 2024 verdwijnt bij de lokale verkiezingen de opkomstplicht. Stemrecht geldt vanaf dan voor iedereen, waardoor de stemgerechtigde leeftijd naar 16 verlagen makkelijk kan. Het is daarom dat (Jong) Groen de druk willen opvoeren en via Vlaams parlementslid Jeremie Vaneeckhout het stemrecht vanaf 16 jaar op tafel willen leggen bij de aanpassing van het lokaal verkiezingssysteem”, verduidelijkt Jordy Sabels van Groen Ieper.

“Als de Vlaamse regering de lokale besturen daadwerkelijk een vuist wil geven, moeten ze een grotere groep laten meepraten over het reilen en zeilen in dorpen en steden. Laat met andere woorden jongeren al vanaf hun 16 jaar naar de stembus gaan. Wereldschokkend is dit voorstel niet. In 2018 werd het stemrecht voor 16 al eens getest in Gent als apart systeem naast de opkomstplicht. Doordat iedereen vanaf 2024 echter over stemrecht zal beschikken op lokaal vlak zien Jong Groen en Groen hier ideale kansen in om de klimaatgeneratie een stem te geven. Zeker nadat deze generatie enorme inspanningen geleverd heeft tijdens de crisis en toch vergeten blijft in het debat.”

“Het is velen opgevallen tijdens de coronacrisis, maar ook tijdens de klimaatprotesten voordien, dat heel wat jongeren geëngageerd zijn en hun duit in het zakje doen. Ze doen dat al heel lang als lid van een jeugdbeweging, via vrijwilligerswerk of nu als één van de meest getroffen generaties tijdens deze pandemie. Het engagement wordt echter niet omgezet in een echte stem, jongeren worden volgens veel te weinig gehoord in het debat. Daarnaast worden jongvolwassenen vaak verweten onvoldoende in onze maatschappij te staan, waardoor ze geen verantwoorde stem zouden kunnen uitbrengen. Desalniettemin worden ze wel als genoeg verantwoordelijk gezien om hen GAS-boetes te geven.” 

Voor Jong Groen is stemrecht voor 16-jarigen een eerste belangrijke stap in de richting van een gezondere democratie voor en door jongeren.