In het vizier van Assad genomen Syrisch kunstenaar Khaled Dawwa toont tronen van dictators in Ieper: “De link met Poetin is niet ver weg”

Nog tot eind deze maand is er in kunstgalerij Reichmanns in Ieper werk te zien van de in 1982 in Syrië geboren Khaled Dawwa. Die artiest toont er zijn ‘Trône.s’. “Het begin van de revolutie in zijn thuisland ligt aan de oorsprong van zijn werk”, zegt galerijhoudster Myriam Boudry. “Toen Khaled afstudeerde exposeerde hij het werk ‘De Wachtende Koning’, iets wat niet in dank werd afgenomen door Bashir Assad, de president van Syrië.” Midden 2013 raakte Dawwa gewond bij een schietpartij door een helikopter van het regime, in de buurt waar zijn studio was gevestigd. Hij werd opgepakt en moest verplicht dienstdoen in het Syrische leger. De kunstenaar nam de benen naar buurland Libanon, waar hij een jaar ondergedoken leefde. “Tot de Fransen hem op een vliegtuig konden stoppen richting Parijs, waar hij nu nog steeds leeft en werkt”, aldus Myriam.

Dankzij Myriam Boudry is de Syrische kunstenaar voor het eerst in ons land te zien. “Ik werd als galerist een beetje verliefd op die man en zijn bronzen sculpturen. Ik bezocht hem in zijn atelier in Parijs en het leek net alsof ik in een filmscene terechtkwam. Verwarming was er niet en de elektriciteit was wellicht al 20 jaar niet meer gekeurd. Toen ik hem vroeg hoe hij tijdens de winter werkte zei hij een mantel te hebben die hem warm houdt.”

_{(Lees verder onder de foto)}

De beelden in Ieper tonen dictators waarvan hun macht aan het tanen is. Allen zitten ze op een troon, maar sommigen kunnen niet aan de grond met hun voeten of zijn voor de helft weggeteerd. “Het zijn heersers met dikke armen, vervormd, soms zonder ledematen, opgezwollen van trots, neergezakt of opgesloten. Allen zitten ze op een troon, het koninklijk attribuut bij uitstek. Is er een beter symbool van de absolute macht?”

“Natuurlijk probeer ik het dictatoriale regime in Syrië uit te drukken, maar ook degenen die elders regeren komen aan bod, in welke vorm dan ook, en die het meer globale resultaat zijn van een probleem van machtsconcentratie en de passiviteit van internationale leiders”, aldus de kunstenaar.

We moeten momenteel niet ver kijken om zo’n figuur te herkennen in de beelden. De Russische president Poetin is een sprekend voorbeeld van een man die op zijn troon zit. Of hij er nog gemakkelijk op zit, is maar de vraag? “Pas op, de beelden kunnen ook iemand anders uitdrukken, ook je baas of je vader kan op een dergelijke troon zitten. Het hoeven niet enkel koningen of presidenten te zijn die hun macht uitoefenen op anderen”, verduidelijkt Myriam.

_{(Lees verder onder de foto)}

Het werk van de Syriër vormt in de galerie momenteel een combinatie met dat van Poperingenaar Sven Verhaeghe. Verhaeghe zoekt naar het landschap in zijn hoofd en naar geborgenheid. “Aanvankelijk wilden de twee artiesten liever alleen exposeren, maar toen ze elkaar ontmoetten klikte het wel”, aldus Myriam Boudry.

Galerie Reichmanns is te vinden in de Rijselstraat in Ieper. Op 28 oktober staat tijdens de expo van Sven Verhaeghe en Khaled Dawwa een ‘Dîner en intimité’ gepland. Dat is een moment om te filosoferen met tafelgenoten of om enkel te luisteren naar de verhalen die er worden verteld. Meer info via www.reichmanns.be.