Ieperse kunstenaar plaatst installatie ‘We Are Refugees, We Are Humans’ in Sint-Pieterskerk

Rik Moermans (59) uit Vlamertinge is godsdienstleraar in de Heilige Familie in Ieper, maar maakt ook (beeldhouw)kunst. Voor zijn afstudeerproject aan dé Academie creëerde hij een installatie rond de problematiek van vluchtelingen. Samen met andere werken is het project te bezichtigen in de Ieperse Sint-Pieterskerk.

“Ik had al langer goesting om mij in te schijven in dé Academie, maar ik twijfelde of het wel iets voor mij was. Echt handig ben ik namelijk niet. Mijn vrouw trok mij over de streep”, zegt Rik. “Ik heb er geen seconde spijt van gehad.” Rik volgde vijf jaar les en studeerde af middenin de coronacrisis. De kunstenaar was ontgoocheld omdat hij door de omstandigheden het eindresultaat van zijn studie niet kon tonen. Ondanks twee keer uitstel, zorgt dé Academie dat het werk van Rik en dat van zijn collega’s nu wel te bezichtigen is.

De tentoonstelling Man’Oeuvre 1 (deel 2 en 3 volgen later) toont de afstudeerwerken van leerlingen beeldhouwkunst en schilderkunst en dat zowel in de Sint-Pieterskerk als in de foyer van dé Academie en dat nog tot 3 december. Ook het werk van Rik is te zien. Vooral zijn project rond vluchtelingen springt in het oog. “Ik ben afkomstig van Oostende en ga nog vaak terug”, aldus de leraar. “Meer dan eens keer ik dan terug naar Ieper met een boel spullen die ik verzamelde op het strand.”

Door zijn job is hij vaak bezig met zaken die gebeuren in onze wereld en een onderwerp dat hem nauw aan het hart ligt is vluchtelingen. Met zijn installatie ‘We Are Refugees, We Are Humans’ kaart Rik het thema aan. “De boei die in het werk te zien is, symboliseert Europa”, aldus de kunstenaar. “Voor andere mensen kan het Engeland zijn, maar het is een plaats waar vluchtelingen naartoe trekken. De handen, die ik met aangespoeld recuperatiemateriaal maakte, stellen de vluchtelingen zelf voor en het net dat ik zelf plooide, toont dat die mensen vanaf het moment dat ze vertrekken al gebonden zijn: aan mensensmokkelaars, aan wetten van het land waar ze komen, noem maar op. De hoofdletters in de titel tonen het woord WAR en WAH. War van oorlog, iets waar de vluchtelingen vaak mee te maken krijgen en wah van ‘ik walg van oorlog…’. Ik hoop dat wie mijn werk ziet even stilstaat bij het feit dat vluchtelingen gewone mensen zijn, net zoals jij en ik.” Wil je nog werk van Rik ontdekken, neem dan een kijkje op https://rikmoermans.be/