Kerkhof Houthalen wordt een ‘begraafpark’

Een ontwerpplan ligt nu op tafel met voorstellen voor een nieuwe beplanting, meer bomen en kleurrijke bloemenweides. In een eerste fase wordt de dennenhaag verwijderd die het Houthalens kerkhof scheidt van de Kerkhofstraat. Met het hout dat vrijkomt, worden insectenhotels gemaakt die een plaats krijgen in de bermen van industrieterrein Centrum-Zuid.

De oude haag wordt vervangen door een wintergroene, onderhoudsvriendelijke houtkant met inheemse soorten. Zolang de houtkant nog niet aangeplant en volgroeid is, plaatst de gemeente een tijdelijke afscheiding. Hierdoor wordt het intieme karakter van de begraafplaats gevrijwaard.

“Met de constructie van ceremoniële ruimtes op onze begraafplaatsen hebben we al een eerste aanzet tot verfraaiing gegeven”, zegt burgemeester Alain Yzermans (Vooruit). “In Houthalen gaan we nu een stap verder en maken we er door vergroening een parkbegraafplaats van. De inwoners van de Kerkhofstraat zijn alvast schriftelijk verwittigd dat we starten met het verwijderen van de oude dennenhaag.”

In een tweede fase worden twee grasperken aan de ingang ingezaaid met een bloemenmengsel. Verder wordt een sectie graven beplant met sedum en vaste planten. De kiezeltjes die er tussen de graven liggen, blijven liggen maar ze worden verfraaid door deze onderhoudsvriendelijke kleinere planten. Enigszins hogere vast planten kunnen achter de graafstenen komen.

“We werken continu aan een natuurlijke vergroening van ons openbaar domein. Aanplantingen gebeuren zoveel mogelijk met streekeigen planten die liefst bijen en vlinders aantrekken. Het onderhoud gebeurt uiteraard zonder pesticiden!, zegt schepen van openbare werken Mustafa Aytar (Vooruit). “Het kerkhof van Houthalen moet een kleine groene oase worden waar onze inwoners tot rust kunnen komen. We weten dat het een belangrijke plaats is voor ontmoeting. En waar kan dit beter dan in een mooi, groen kader?”