Auto rijdt in op vrachtwagen in Helchteren, zwaargewonde automobilist pas na twee uur bevrijd

Het ongeval vond plaats rond 22.30 uur ‘s avonds. Er kwamen heel wat hulpdiensten ter plaatse. Onder meer brandweer Oost-Limburg en politiezone CARMA tekenden present. Zij waren een hele tijd bezig met het bevrijden van de automobilist. Om 0.30 uur 's nachts was de persoon nog steeds niet uit het voertuig geraakt. Volgens de eerste berichten is de chauffeur zwaargewond. De eerste zorgen werden ter plaatse toegediend, alvorens de persoon overgebracht werd naar de spoedgevallen. 

Hoe het ongeval is veroorzaakt, is momenteel nog onduidelijk. Wel werd er maandagavond gewerkt aan de fietsersbrug in Helchteren. Daardoor verliep het verkeer op één rijvak met tijdelijke verkeerslichten. Mogelijk is er op die manier iets verkeerd gelopen. Door het ongeval werd de Grote Baan over de volledige breedte onderbroken. Mensen konden niet langs het ongeval door en om van noord naar zuid te rijden (of omgekeerd) moesten ze dus een alternatieve route gebruiken.

Een ooggetuige nam dinsdag wel contact op met de krant om zijn versie van de feiten te geven. Hij zag alles in zijn achteruitkijkspiegel gebeuren. Op het moment van de feiten stond er volgens de getuige een file aan het tijdelijke rode licht, dat werd opgesteld vanwege de werken aan de fietsersburg. “De bestelwagen kwam met hoge snelheid aangereden. Die reed duidelijk sneller dan 70 kilometer per uur. Bovendien werkte ook maar één dimlicht, dat niet duidelijk scheen. De wagen ging veel te laat in de remmen. Toen ik hem zag passeren, vermoedde ik meteen dat die niet op tijd zou kunnen stoppen. De gevolgen zijn duidelijk geworden. De wagen is vol op de vrachtwagen gereden die achteraan de rij sloot.” 

Het ongeval is al het derde op drie dagen tijd in Noord-Limburg. Zaterdagavond plooide een wagen rond een boom in Lommel, een dag later liet een veertiger het leven na een ongeval met vluchtmisdrijf in Hamont-Achel. Ook enkele hulpverleners merken op dat er de laatste tijd wel erg veel ongevallen in het Limburgse verkeer zijn. Ze stellen vast dat er veel haast en ongeduld heerst op de wegen en dat dat mogelijk ook leidt tot verschillende incidenten.