"10.000 cannabisplanten pas topje van de ijsberg"

Het dossier start in oktober 2014 toen er bij de politie een tip binnenkwam over een cannabisplantage in een voormalige bakkerij in Houthalen. Tijdens het gerechtelijk onderzoek worden 2.069 planten aangetroffen.

Al snel botsen de speurders op nog zes plantages in onder meer het Waalse Seraing, Houthalen en Tessenderlo, samen goed voor meer dan 10.000 cannabisplanten.


De bende kende duidelijk het klappen van de zweep. "Ze gingen bewust op zoek naar goed uitgeruste panden waar men veel plantjes kwijt kon. De vereniging deed dit puur uit geldgewin", aldus de procureur. De grote leider is ene V.A. Zelf minimaliseerde hij zijn rol, maar zijn naam is alomtegenwoordig in het onderzoek. Er werd tegen hem 8 jaar cel en 30.000 euro boete gevorderd.

Een tweede persoon die verantwoordelijk was voor de aanbreng van materialen riskeert 5 jaar cel en een boete van 15.000 euro. Een derde belangrijke spilfiguur zorgde voor de aanvoer van Bulgaren, die hij "zonder mededogen" vanuit Nederland en Bulgarije ophaalde om te werken in de plantages. Deze Bulgaarse man riskeert een celstraf van 4 jaar en een boete van 12.000 euro. Ook voor 'De Chinees' die in Wallonië een grote rol speelde, werd deze straf gevorderd. De schoonzoon van de grote leider, een 26-jarige man uit Genk, zou tevens zijn rechterhand zijn geweest. Hij riskeert een celstraf van 5 jaar en een boete van 15.000 euro. Ook de man die de busjes huurde (3 jaar), de vriendin van de grote leider (18 maanden), de elektricien van de bende (40 maanden), 'De man met de gouden tand' (30 maanden) en een Genkse wijkinspecteur met een schimmige rol (3 maanden) riskeren een fikse celstraf en telkens een boete van 6.000 euro. Behalve deze tien personen werd er nog voor veertien personen een celstraf tussen 18 maanden en twee jaar en een boete van 6.000 euro gevorderd. Het precieze vermogensvoordeel moet nog worden bepaald.

Opvallend is dat in het dossier wellicht veel plantages en personen niet gevonden werden. "Veel mensen spreken over een ruimere periode, zo haalt de leider zelf al een datum in 2010 aan. Daarnaast is er ook sprake van locaties in Luik en Tienen. We kunnen dus stellen dat slechts een fractie van de bende werd opgerold", zei de procureur. Volgende week wordt de zaak verder behandeld.