Burgemeester Cynthia Browaeys (Volksbelangen) had geen oren naar de suggestie van het raadslid om de grote spaarpot die Horebeke de voorbije jaren heeft aangelegd te gebruiken om de zware energiefacturen van de burgers te helpen betalen. “Uiteindelijk heeft die burger door zijn belastingen te betalen de reserves opgebouwd en is het billijk dat men daar nu, in tijden van nood, een stuk van terugkrijgt. Als we een bedrag voorzien van 150 euro per gezin, is dat een klein stukje van het gespaarde bedrag, hooguit twee procent”, argumenteerde Dieter Verschuere.
De burgemeester ziet dat zo niet. “Het gespaarde geld is nodig om onze toekomstige projecten te kunnen realiseren. Bovendien geven zowel de Vlaamse als de federale regering al steun voor het betalen van de energiekosten. En ten slotte voorzien wij als gemeente wel degelijk hulp voor onze burgers die het hierdoor financieel lastig krijgen. Maar we zullen dat gericht doen, afgestemd op de specifieke noden van wie een probleem heeft. Zomaar 150 euro schenken aan ieder gezin, heeft geen zin.”

Dieter Verschuere zag het als een gemiste kans en wou weten van de burgemeester of ze er al had bij stilgestaan wat er met al dat gespaarde geld gaat gebeuren als het ooit komt tot een fusie tussen Horebeke en andere gemeentes. “Ik heb geen vragen over fusies gekregen en ik weet niets over plannen daarover”, luidde het laconieke antwoord.
De andere oppositiepartij, Groen, stond ook niet te springen om het voorstel van N-VA goed te keuren. “Wij zien meer heil in de invoering van een sociaal tarief en een gerichte aanpak, zoals de burgemeester voorstelt. Anders geven we 150 euro aan iedereen, ook aan wie dat geld helemaal niet nodig heeft om zijn rekening te betalen”, zo klonk het daar. Groen onthield zich, de meerderheid stemde tegen.