Poppy & Blush blaast met vertraging één kaarsje uit: “Trots dat onze zaak een merknaam is geworden”

Ilse was 19 toen ze haar droom waarmaakte, al was het toen in een kleine slaapkamer bij haar ouders die werd omgebouwd tot ‘werkruimte’. Daarna volgde een verbouwde garage. In die periode volgde ze een lerarenopleiding, waarna Ilse  acht jaar lang voor de klas stond als leerkracht schoonheidsverzorging, in combinatie met haar bijberoep. Maar na de geboorte van een eerste zoontje besloot ze het onderwijs op te geven en volledig voor haar droom te gaan. Het schoonheidsinstituut bleef groeien en ook de praktijkruimte in de garage werd te klein , dus onderging zowel hun huis als praktijk vorig jaar een grote renovatie. De praktijk werd liefst drie keer zo groot. Een jaar geleden wilden ze dan met héél veel trots de nieuwe zaak aan de buitenwereld laten zien, maar dat lieten de strenge coronamaatregelen niet toe. “Toen we een jaar geleden ‘open’ gingen, was dat online”, vertellen Glen en Ilse. “Maar het was een waanzinnig succes. We hadden 250 kijkers via een Instagram Live en daar schrokken we wel van.”

Vroeger heette de zaak Instituut Ilse, maar nu is dat dus Poppy & Blush. Een naam die veel meer de lading dekt van wat Ilse en Glen – die voornamelijk op de achtergrond alles mee in goede banen leidt op administratief vlak – willen zijn. Poppy & Blush staat letterlijk voor ontpoppen en bloeien (poppy) en een frisse blos op je wangen (blush). “Wij adviseren, informeren en verzorgen onze klanten. Jij en je huid zullen ontpoppen als een bloem. Heb je net een gelaatserzorging gehad? Herken je dan die gezonde blush op je wangen? Het gevoel dat je huid weer ademt? Ook zetten wij heel sterk in op skincare en make-up om jouw huid in optimale gezondheid te krijgen. Natuurlijk kan je hier ook nog terecht voor allround schoonheidsbehandelingen, maar onze stokpaardjes zijn absoluut onze huidanalyses met huidadvies en de make-upsessies. Hierbij leren we de klant hoe ze haar huid zelf thuis kan verzorgen en mooi accentueren. We werken ook met drie vaste hoofdmerken die we ook zelf uitgebreid getest hebben. Dat is belangrijk, want ik wil niet iets verkopen of gebruiken wat uiteindelijk niet echt werkt.”

Het is opvallend dat de klanten van Poppy & Blush ook niet alleen van onder de kerktoren komen. Klanten komen van Antwerpen, Geel of zelfs vanuit Kortrijk en Brussel naar Meer afgezakt. “Social media spelen daar wel een belangrijke rol in”, vertelt Ilse. “Ik probeer in video’s ook altijd duidelijk te maken hoe en wanneer de mensen de producten moeten gebruiken. Ook spenderen we veel aandacht aan de opvolging van onze klanten. Vragen of het werkt, of het lukt: ze appreciëren dat wel. Het is soms ook leuk om te horen dat Poppy & Blush al een ‘merknaam’ is geworden. Het is niet meer van ‘Ilse is hier geweest’, maar ‘Poppy & Blush’ is hier geweest (lacht).”

Ilse en Glen hebben twee zoontjes. Een derde kindje, een dochtertje, komt er deze zomer aan. Druk genoeg dus, maar met man Glen als steun op de achtergrond en ondertussen vier personeelsleden, draait de zaak als nooit tevoren. Ze hebben nu twee behandelruimtes, een nageltafel, een make-upgedeelte en ontvangstruimte. “We zijn heel tevreden met de manier waarop we onze zaak nu kunnen runnen. Het blijft overzichtelijk en het persoonlijk contact is en blijft nog altijd ontzettend belangrijk. Ik ben Glen wel ontzettend dankbaar dat hij alle administratie en boekhouding voor zijn rekening neemt, net als e-mails, want als ik eerlijk ben: ik ben een ramp op computergebied (lacht). Maar dat maakt ons het prefecte team zeker? Het is ook een zegen om in huis te kunnen werken. We hebben deels een stuk van onze privéruimte moeten opgeven, maar we hebben gelukkig wat kunnen bijbouwen. En dat maakt het altijd toch net wat gemakkelijker, want naast het runnen van een zaak ben ik ook meer dan ontzettend graag mama.”

Dit weekend staan een aantal workshops gepland en die waren in een mum van tijd volzet. Online zijn er ook nog hele leuke verjaardagsacties.

Meer info vind je op de website of de instagrampagina.