"Volgend jaar kom ik met Celis White naar België"

Tot voor kort werd de Celis White nog in ons land gebrouwen. "Ik heb dat nu definitief stopgezet. Ik ben op zoek naar iemand om ons bier te importeren. Dit moet in orde zijn tegen mei volgend jaar, want dan kom ik weer af voor '700 jaar bierdorp'. En ik breng dan ook mijn dochter Daytona mee, die één van onze drie brouwers is. Niet alleen de Celis White, maar ook de Celis Pale Bock, een Pale ale, die we ondertussen ook weer brouwen, komt eraan. Ik wil trouwens de banden met Hoegaarden blijven aanhouden", vertelt Christine, die voor het eerst sinds de start van haar nieuwe brouwerij weer in Hoegaarden was bij haar moeder, de 87-jarige Juliette Vanlangendonck.

"Ik had gehoopt dat mijn moeder nog eens naar Austin zou komen om de nieuwe brouwerij te zien, maar ze kan de verre reis niet meer aan: van Zaventem naar Londen en dan nog meer dan 10 uur vliegen naar Austin", vertelt Christine. Maar Juliette is fier op haar dochter: "Ik ben blij dat ze het werk voortzet van papa. Pierre is bier beginnen te maken omdat ik geen melk meer wilde uitvoeren, want hij was melkboer. In die tijd was ik ook tegen zijn plannen om bier te maken, maar hij heeft toch doorgezet. En zie hoe het gegroeid is", aldus Juliette.

In mei van dit jaar ging in Austin de Taproom of het café van de brouwerij open, maar de grote opening was voor 11 juli. "Het was mijn vaders droom om weer een Celis brouwerij te openen, maar hij heeft het niet meer mogen meemaken. Ik heb het nu gedaan, ter ere van hem. Ik heb het gemakkelijker gehad, want ik had al de recepten en de naam mee", aldus Christine. De nieuwe brouwerij kan 60.000 hectoliter op jaarbasis aan, maar Christine mikt dit jaar op 16.000 hectoliter. Ze heeft hiervoor een team van een 15-tal mensen. "We hebben ook de eerste brouwerij van mijn vader van de Vroentestraat naar Austin overgebracht. Die komt in een museumgedeelte met een Beer Garden en een klein café, maar dat issnog even wachten", besluit ze.