Eric hoopt er tot het einde van het jaar nog volle bak tegenaan te gaan als de horeca heropent, maar zoekt nu toch al een overnemer. Eric en Marleen Steenwegen zijn de zaakvoerders én staan ook in de keuken van het Kouterhof, al 21 jaar een begrip in Hoegaarden. De hele familie Cauwberghs is steeds verbonden geweest met de zaak. “Wij hadden graag nog drie jaar doorgedaan, maar de onderhandelingen voor de verlenging van ons contract zijn afgesprongen. Vandaar dat we nu een overnemer zoeken”, zegt Eric.

“Het is een moeilijk jaar geweest door corona. Zo is onze feestzaal al 14 maanden gesloten, en tegen dat er weer feesten zijn, zullen er nog wel een aantal maanden bijkomen. Mijn contract loopt af op 30 november. Alle meubilair in het Kouterhof is van de bvba. Als er een overnemer komt, kan die eventueel alles overnemen”, besluit Eric.

Het Kouterhof is al jarenlang een begrip in Hoegaarden. Op de dag van de heropening van brouwerij de Kluis, een jaar na de grote brand van 1985, kreeg de hoeve Dumont in de Stoopkensstraat de naam “Ontmoetingscentrum Kouterhof”. In 1984 had Pierre Celis voor de brouwerij de Kluis het pachthof Dumont gekocht met de bedoeling er de toeristische groepen te ontvangen. Later groeide het Kouterhof uit tot een bekende brasserie, die sinds 2000 door de huidige bvba werd geleid.